此為專門安排西方人至北韓觀光的Koryo集團所拍攝的平壤縮時畫面，顛覆了世人對北韓的刻板印象。
櫛比鱗次的高樓、摩登新穎的捷運、人手一支手機…內嵌影片的拍攝地點是北韓首都平壤。這些影像，完全顛覆我們對這個全球最孤立之一國家的想像。
其中有一群菁英，他們身穿歐美平價服飾Zara和H&M，卡布奇諾是他們最愛的飲料，為的是凸顯他們也很都會化。這群金字塔頂端的少數人，生活在北韓的平行時空中。
「我們在北韓應該穿得很保守，因此大家喜歡去健身房，才能炫耀身材，展露一點曲線，」24歲的李瑞炫（Lee Seo-hyeon）告訴《華盛頓郵報》。兩年前隨同家人一起逃離北韓前，她也是朝鮮民主主義人民共和國的天之驕女。
她父親本是派駐中國的高官，任務是替平壤政權賺取外匯，因此常常兩地來回。
2014年，她父親帶著一家人投奔南韓，如今他們輾轉來到美國北維吉尼亞州。李瑞炫說，北韓的女性喜歡穿緊身衣褲，Elle是最受歡迎的品牌，而男人則喜歡愛迪達和Nike。
至於這些衣服哪裡來？她解釋，有人去中國時，往往會帶著朋友的購物清單，代購健身裝備。
《華郵》報導，北韓經濟上大致仍屬落後，產業幾乎全數破產，首都平壤官員的薪水，一個月還不到10美元（約合新台幣310元），但近年崛起的商業階級卻在首都產生了一個新富階級。
媒體一再把北韓描繪成「挨餓的史達林主義國家」，但根據《衛報》，這圖象早已過時。如今，北韓既沒有在挨餓，也不奉行史達林主義。專家也同意，過去十年內，北韓不但擺脫了1990年底的災難性飢荒，實際上更已歷經了重大的經濟成長，悲觀者說年成長率為1.5%，樂觀的人則相信逼近4.0%。
大約在15年前，北韓開始採取趨近市場經濟的初步改變，但要到金正恩2011年底掌權後，改革的步伐才真的加快。
33歲的金正恩特別想替和自己同年齡層的千禧世代改善生活，他曾下令興建遊樂園、水上公園和溜冰場，以及海豚水族館與滑雪場，首都內的排球場和網球場常擠滿了年輕人。
他也是金氏王朝三代領導人中第一個實施市場導向改革的統治者，目前北韓的經濟成長主要是靠民間帶動。儘管表面上，私人新創活動屬於非法，但當局睜隻眼閉隻眼，幾乎不曾有人被抓或被罰，結果，一些幸運的、關係良好的、大膽的北韓人便從零開始開創了市場經濟（雖然還是必須登記為國營事業）。
據估計，北韓有三至五成的GDP是由民間部門貢獻的，也造就了平壤新富的菁英階級。他們的豪奢、出手的闊綽，讓《華盛頓郵報》杜撰了一個新詞──「平壤曼哈頓」（Pyonghattan）。
在平壤市中心一座保齡球館旁，有一個休閒中心，其中附設了一間富麗堂皇的高檔餐廳，標榜可舉辦婚宴，每小時要收取500美元（相當於新台幣15500）的費用，還有一家咖啡館，提供的飲料要價在4-8美元之間，一杯冰摩卡咖啡更要9美元。
「這個地方很酷，身處其中，你會忘了自己在北韓，可能是世界上任何一個地方，」在北韓提供財務訓練課程的英國人亞布拉漢米恩（Andray Abrahamian）說。另一個不願具名的外籍人士也說，「要不是他們身上都別著金日成和金正日的徽章，你會以為這些是南韓人。」
「我和好幾個北韓的資本家聊過，他們說，日子從沒現在這麼好過。」
亞布拉漢米恩偶爾會去打打壁球，「不便宜，一堂課要好幾美元，絕對是為了手頭有閒錢的人開設的。」 這群有閒錢的人，當地稱為Donju（韓文，金錢大師，指很會賺錢的人），通常擁有政府部會或軍方的官職，在海外為北韓經營國營事業，或吸引外資進入北韓。同時，他們經手買賣任何能到手的奢侈品。
專門提供北韓新聞的NK News的創辦人歐卡羅（Chad O’Carroll）說，這群新貴階級約占北韓人口的10%，手機是一大指標，北韓2500萬人口中有13-15%擁有手機，這些人買得起奢侈品──名牌包、設計師服飾、萬寶龍（Montblanc）的皮帶、皮夾、大尺寸的液晶電視和奧迪A6款房車，甚至是公寓。
歐卡羅解釋，北韓2009年的貨幣改革徹底擊潰經濟，在那之後，北韓的中產階級開始竄出，而平壤當局對於資本市場的產品或私人財富，包容度也提高了。
儘管北韓正遭受聯合國禁運制裁，這些品項透過中國進入北韓。當然代價不菲。
專研北韓的俄羅斯歷史學家蘭可夫（Andrei Lankov）說，「我和好幾個北韓的資本家聊過，他們說，日子從沒現在這麼好過。」
《華郵》的記者走進一家平壤的德式餐廳，一客搭配烤馬鈴薯的頂級牛排要價48美元，貴得令人咋舌。多數北韓人似乎都選擇本地食物，但一碗石鍋拌飯也要7美元，定價幾乎和首爾一樣。
但這一切改變有多少真實性？亞布拉漢米恩認為，很多其實是關乎形象，一名參加他財務訓練課程的女性開了家咖啡館，「她沒賺什麼錢，只不過象徵著你很時髦，很都會。」
平壤市中心到處大興土木，蓋公寓大樓，遠看確實讓人留下深刻印象，但走近一瞧，才一年的光景，外牆的磁磚已紛紛脫落，電力供應更是時有時無，以致於買家多半搶買低樓層，畢竟誰想爬20層樓回家？
不過，財富仍然集中於少數都會區，歐卡羅說，「北韓其他地方仍然一片鄉村景象，居民無法享受到這些特權。」而且透過電視和報紙，鄉間老百姓也看得到平壤曼哈頓的榮景，只是這一切和他們無緣，他們仍屬於那個比南韓窮上40倍，彷彿凝結在時空膠囊裡、孤立無比的北韓。
北韓仍然是個充滿矛盾的國家，但至少現在不是所有人一窮二白。
俄國歷史學家蘭可夫更說，「平壤城內目前只流行一種遊戲──資本主義。」
參考來源： 華盛頓郵報 、衛報、daily mail
