「鋼鐵人」馬斯克的巨型火箭計畫 2024年載你遊太空
沉寂多時之後，月球近來又再次成為太空任務的熱點。
SpaceX的執行長馬斯克（Elon Musk）上周五在澳洲阿德雷德的國際航太大會（IAC）上，宣布新的太空計畫。在演說前夕，馬斯克在個人Instagram帳戶上分享了他的「月球阿爾法基地」圖片。巨大的星際火箭聳立在月球表面上，令人聯想浮翩。
去年的大會上，馬斯克對他的火星計畫侃侃而談。今年，他的太空願景似乎做出了微調。除了談火星，他也談到月球，甚至還談到地球上的交通。
馬斯克介紹他計畫中的巨型火箭——名叫BFR（Big F*cking Rocket）——這是SpaceX原本給火星計畫的巨型發射器取的綽號。他寄望BFR可以成為推動公司前進的焦點。他說第一個火箭發射日期定在2022年，並在2024年則會載人升空。
馬斯克也展示了為BFR火箭所開發的「猛禽式」引擎，預計火箭上總共會安裝31具引擎，做為將來飛往火星的動力。
馬斯克的太空市場，競爭壓力不小。美國副總統潘斯在今年七月宣示，美國將重返月球。而在馬斯克發表演說的同時，美國和俄羅斯簽署了協議，要合作興建繞行月球軌道的太空站。中國、歐洲、日本、印度的太空機構也都對月球任務躍躍欲試，更不要提其他民間的太空企業。馬斯克急切想展示火箭能力，或許也希望藉機把自己的點子推銷給潛在的買家。
過去對馬斯克最大的質疑是經費問題。SpaceX想要打造有史以來最巨大的火箭，天文數字的經費來源要從何而來？馬斯克對火箭的經濟效益似乎充滿信心，他極力想讓觀眾相信，BFR火箭縮小版有相當廣泛的應用。
在簡報的影片中，人們先從紐約剛出發，搭著快艇到海上的火箭發射台。搭上火箭之後，轉眼間就到達目的地上海。火箭最高時速達到27000公里，未來人們在地球上任何兩個城市之間旅行，時間都在60分鐘之內。
當然，馬斯克過去就是以雄心遠大但不打切合實際的研發進度表知名。他的思飛壯志會不會實現，可能要留待未來再觀察了。
參考資料：
Elon Musk teases pictures of a SpaceX Moon base and Martian city（Verge）
US-Russia moon station agreement proves space has no borders（CBCNews）
Elon Bus just revealed exciting new details about his plan to colonize Mars（IFLScience）
