關於槍枝，美國人有著深厚歷史與複雜情結。對有些人來說，擁槍是一種美國基本人權的尊嚴，卻也同時造成他人恐懼，這也使得槍枝問題不斷激起美國社會的激烈討論，特別是有重大槍擊事件發生的時候。
根據美國皮尤研究中心一項新的報告指出，大約每10個美國人當中有4人擁槍或家裡有槍，48%的人表示在有槍的家庭中長大。至少有2∕3的成年人表示，人生中某一個階段是住在有槍的家庭當中。大約每10人就有7人表示，曾有過開槍的經驗，儘管這當中55%的人從未自己擁有過槍枝。
擁槍派與非擁槍派，雖然對於槍枝政策有著截然不同的看法，卻在某些地方意見相同。比如，兩派絕大多數的人，都支持限制患有精神疾病、被聯邦禁飛或列入恐怖份子觀察名單的人接觸槍制。即使是擁搶者本身，對於槍枝政策也意見分歧，主要跟政黨傾向有關。
根據美國皮尤研究中心在今年3月13-27日、4月14-18日針對3,930名成年人（包括1,269名擁槍者）進行的全國性調查報告，可以看出美國人與槍枝的複雜關係：
1. 每10名美國成人中有3人表示有槍。擁槍者涵蓋不同人口組成，但特別集中在某些族群
成年白人比非裔或拉丁裔更可能擁槍，尤其是白人男性：48%的白人男性表示他們目前擁槍，對照擁槍的白人女性24%、非白人男性24%、以及非白人女性16%。教育程度較低的美國人比較可能是擁槍者，這在白人身上特別明顯。
擁槍比例則出現很大的城鄉差異。住在鄉下的成人46%表示擁槍，對照住在郊區的擁槍者28%、都市的擁槍者僅19%。此外，擁槍與政黨傾向有著強烈連結：當44%的共和黨人和傾向共和黨的個人表示擁槍，只有20%的民主黨人和傾向民主黨的個人表示擁槍。
2. 擁槍的首要理由是防衛
當許多擁槍者表示他們擁有武器是基於多重考量，67%表示「防衛」是主要理由，38%是為了狩獵，還有30%的人指向射擊運動。只有少部分的人是為了蒐集或工作需要。
絕大多數的擁槍者，不管是住在城市、郊區或鄉下，表示擁有武器的主要理由就是防衛。但住在鄉下的擁槍者，比較可能把狩獵視為擁搶主因。認為擁槍是為了防衛的男女擁槍者比例差不多（男性65%、女性71%），不過男性比女性更可能把狩獵或射擊運動當成他們擁槍的重心。
2∕3（66%）的擁槍者表示，他們擁有一把以上的槍枝。大約每10人當中有3人（29%）表示他們個人擁有的槍枝超過5把。至於只有一把槍的人，62%表示擁有的是手槍，其他人22%是來福槍、16%是獵槍。
3. 許多擁槍者表示他們手邊經常有槍
大約每10人就有4人（38%）表示，家裡永遠都有一把已經裝好子彈的槍，並放在容易取得的位置。大約1∕4（26%）擁有手槍的人表示，出門幾乎都會帶槍；如果自認為住在不安全的社區裡，帶槍出門的比例就提升到41%。
非擁搶者會比擁槍者更重視槍枝的安全措施，包括把槍妥善收好鎖起來，不裝子彈、把槍枝跟彈藥分開保管，上槍枝安全講習課，並持續精進射擊技巧。而不管受訪者是否擁槍，被問及如果「擁槍者家裡有小孩」時，皆認為把槍妥善鎖起來、並把槍枝跟彈藥分開保管等是重要步驟。
4. 絕大多數的擁搶者認為，擁有武器是一種個人自由
儘管擁槍者跟非擁槍者對於憲法中保障的基本權利大致意見相同，但擁槍者會把「擁槍權」（美國憲法第二修正案，保障美國人民有配戴武器之權利）跟個人自由連結在一起。大約3∕4的擁搶者（74%）表示這是基本權利，抱持同樣觀點的非擁槍者僅35%。
政黨傾向更強烈連結擁槍權是一種被保障的權利。在擁槍者當中，共和黨人與傾向共和黨的個人，認為擁槍是基本自由的佔91%；持同樣立場的民主黨人與傾向民主黨的個人佔43%，數據差了2倍之多。即使是「非擁槍」的共和黨員，也比「擁槍」的民主黨員更認同擁槍是個人自由。（61% vs.43%）
5. 在許多槍枝政策上，擁槍者與非擁槍者持不同意見，共和黨人與民主黨人的看法也不一致。
對於美國是否要設立一個聯邦資料庫來追蹤槍枝銷售、禁止攻擊性武器、以及禁止高容量彈匣，擁槍者與非擁槍者的態度兩極。支持這些提案的以非擁槍者比例較高，但也有一定比例的擁槍者持開放態度。
兩派人馬也有意見相同的地方。包括擁槍者與非擁槍者幾乎都認為，應該限制患有精神疾病、被聯邦禁飛或在恐怖份子觀察名單上的人接觸槍制。此外，絕大多數人認為，私下交易或在槍枝展上買賣槍枝，應該要經過身家調查。
政黨傾向也劃分了美國內部對於槍枝政策的看法。例如，擁槍的共和黨人比擁槍的民主黨人抗拒禁止攻擊性武器、高容量彈匣、以及設立追蹤槍枝銷售的聯邦資料庫。而在擴張擁槍權的提案上，共和黨人比民主黨人持開放態度，比如允許民眾在更多地方隱秘持武，包括讓中小學老師及職員帶槍到學校。
6. 美國全國步槍協會（NRA）是否影響槍枝法，有很明顯的政黨歧異
每五個美國擁槍者當中，就有一人隸屬於美國全國步槍協會（NRA），其中，共和黨或傾向共和黨的擁槍者，是民主黨或傾向民主黨的2倍。（24% vs.11%）
NRA對槍枝法案的影響力，一般大眾看法各半：44%成年人表示NRA對於槍管立法有過多影響，40%的人表示NRA的影響適當。另外有15%的人表示，NRA的影響太小。而人們對於NRA的態度則大大被政黨傾向左右。大多數的民主黨擁槍者與非擁槍者認為，NRA有太多影響力（60%民主黨擁槍者、67%非擁槍者），差不多比例的共和黨擁槍者與非擁槍者則認為，NRA的影響力適當（67%共和黨擁槍者、62%非擁槍者）。
7. 擁槍者與非擁槍者對於槍枝暴力的嚴重程度持不同看法
整體來說，超過一半的美國人表示，槍枝暴力在美國是個非常大的問題，但對於槍枝暴力的認知，則因是否擁槍出現差異。每10個非擁槍者當中有6人（59%）認為，當今美國槍枝暴力是個非常大的問題，卻只有1∕3的擁槍成年人抱持相同態度。
美國人認為槍枝暴力是諸多原因造成的。在所有成年人當中，86%的人表示，由於「非法」取得槍枝太容易，導致了一定程度的槍枝暴力；60%的人則指向是因為「合法」取得槍枝太容易。同樣高比例的擁槍者與非擁槍者皆認為，「非法」取得槍枝是導致槍枝暴力的主因，但如果槍枝是「合法」取得，兩派人馬的意見就不同了，有2∕3的非擁槍者（67%）認為，這是導致槍枝暴力的原因，只有不到一半的擁槍者（44%）持同樣看法。
8. 很多美國人表示有他們有認識的人被槍擊過
很顯著比例的美國人（44%）表示，有認識的人被槍擊過，無論是意外還是蓄意。擁槍者認識有人被槍擊的比例，又比非擁搶者來得高（51% vs.40%），這當中非裔成人的比例（57%）比白人（43%）和拉丁裔（42%）來得高。大約1∕4的美國人（23%）表示，他們自己或是家人，曾被人拿槍威脅過，非裔又比白人有更多這類經驗。大約1∕3的非裔（32%）表示，他們自己或家人曾被人用槍威脅過；相較之下，1∕5的白人（20%）、1∕4的拉丁裔（24%）表示，這曾發生在自己或家人身上過。值得注意的是，擁槍者比非擁槍者碰到「被槍威脅」的經驗要少。
資料來源： 皮尤研究中心
