黃信堯說,片中做資源回收的中年男子肚財,其實在路上常看到,於是從觀察他們的樣貌打造出這個角色。佛像工廠管理員菜埔的原型則由2個:一個是來自古谷實的漫畫《深海魚男》,主角是超市裡的夜間警衛;另外一個則是朋友擔任管理員的父親。黃信堯很好奇管理員在晚上除了巡邏都做什麼,於是在《大佛普拉斯》中描述夜間警衛的另一種生活。
其他像是張少懷演的「釋迦」,角色原型之一是台南鄉村裡的一個啞巴。黃信堯記得以前村子裡還有務農時,這個人常幫忙到田裡打雜,後來務農工作變少,就改做資源回收,騎著一台腳踏車,但和別人用拖車相比,載貨量很少,也賺不了什麼錢。
另外黃信堯在台南藝術大學念研究所時,有天騎摩托車經過安平的海防衛哨,就像片中張少懷住的地方,裡面住個阿伯。黃信堯好奇和他聊天,對方本是船員,家住附近,可是他房子住不慣,覺得太亮、太吵,所以搬去海防衛哨一個人住。雖然沒有電,但晚上可以看星星,旁邊有水,看起來像在海上。
黃信堯還記得阿伯一直泡茶、一直用毛巾擤鼻涕,又用那條毛巾擦杯子請他喝茶,而且熱情地又換了一種茶,泡完茶再用毛巾擦杯子為客人倒茶。雖然如此,黃信堯因為想以對方為紀錄片對象,還是把茶都喝了,「你想聽別人說故事,就必須把茶喝了。」
後來黃信堯改拍別的題材,經過這裡發現阿伯不見了,應該是被趕走。不過他把故事說給朋友聽,朋友的父親是船長,聽了故事後反而覺得比較可以理解他的父親。因為他父親退休後,每天吃飯時就一個人把菜夾一夾回房間吃、也不開燈、不愛說話。這些人物的特質,集合起來成為張少懷飾演的角色原型。