2017.10.30 18:45 臺北時間

【玩錶生活】從小農香檳到獨立製錶師,現代富豪追求什麼樣的奢侈品?

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汽車鐘錶
【玩錶生活】從小農香檳到獨立製錶師,現代富豪追求什麼樣的奢侈品?
我喜歡喝香檳。自從開始接觸葡萄酒之後,最喜歡的還是香檳泡泡在舌尖上跳躍的感覺。尤其,在鐘錶精品產業裡,有更多機會可以喝到很多不同的香檳。你知道嗎?其實,很多鐘錶品牌都有專用香檳,用來展現品牌的品味、形象與個性。例如,RICHARD MILLE用來招待貴賓的是Armande de Brignac「黑桃王牌香檳」(這款香檳因為太受饒舌天王Jay-Z的喜愛,而被他買了下來,非常好萊塢的一款香檳酒);VCA梵克雅寶的專用香檳是「巴黎之花」Perrier-Jouet;積家的專用香檳是Louis Roederer;而LVMH集團旗下的HUBLOT、ZENITH與豪雅更無需多言,有集團內陣容堅強的香檳品牌可以選擇,從MOET、凱歌到香檳王,不管要什麼樣的價位或定位,都找得到。
巴黎芳登廣場百年珠寶世家VCA梵克雅寶,專用香檳是「巴黎之花」Perrier-Jouet,還曾經以其新藝術風格的花形商標,製作頂級珠寶別針。
既然這麼愛香檳,一直覺得自己應該多充實有關於香檳的知識。前陣子剛好遇到機會,曾擔任專業蔔萄酒雜誌資深編輯,有香檳權威大師之稱的Peter Liem,親自來台灣舉辦了二場香檳品飲的講座。於是繳了費報了名,算是自己決定認真對待香檳這門學問的一個開端。
然而,這次Peter Liam來台灣舉辦的課程主題,是「小農香檳」。

香檳界的獨立製錶師們

什麼是「小農香檳」呢?指的就是在法國香檳區裡的獨立小農莊,利用自已的葡萄園所生長的葡萄,親自釀製出來的香檳酒。這,聽起來是不是感覺很熟悉?不就是錶壇裡所謂「獨立製錶師」一模一樣的概念嗎?
品飲會以非常有系統的方式進行。第一堂課,我們品嘗釀製香檳的三種主要葡萄品種:100%夏多內、100%黑皮諾,以及100%皮諾慕尼耶,如何造成香檳完全不同的風格;第二堂課則更加專精,針對在不同土壤上長成的夏多內葡萄所釀成的「白中白」香檳(100%夏多內)所產生的風土差異,進行極細微的品飲與比較。
這樣子的小農香檳,真是開了我的眼界。但也加深了我的疑問。所以,現代富豪們,追求的是什麼樣的奢侈品?
舉個例子來說,我喝到了其中一款「白中白」,入口極酸。「啊!好酸啊!」就好像咬了一口青蘋果,酸到你皺了整臉。但是那清香的汁液很快在嘴裡擴散開來,爽脆,新鮮,叫人喚然一新。「讓人舒服的酸」我在筆記上這樣寫下。
另外一款,我發誓我從酒杯裡第一個聞到的是肥料的味道。青草、穀物、飼料、礦物,好像你突然打開一座穀倉大門噗鼻而來的氣味。不臭,但也絕不能說香。「肥料的味道」,我記了下來。
小農香檳的品飲課程以非常有系統的方式進行,總共飲用9款不同的小農香檳,擺了滿桌,陣容非常驚人。

充分保留葡萄與土壤的風味

如果跟鐘錶業互相比較,「小農香檳」就是徹徹底底的「獨立製錶師」。他們的產品,充滿了獨特而且非常強烈的風格,完全展現個人品味以及產地風土。不妥協,不經過調配,也不追求和諧。所以,喜歡的就喜歡,不喜歡的則可能非常討厭。
雖然,近年來所謂「小農」這件事在很多產業上發生。例如,小農咖啡或產地咖啡;獨立釀製的手工精品啤酒;或是單一麥芽或單一桶的威士忌,甚至我們也開始吃誰誰誰種出來的稻米。但是,我認為香檳產業的小農,與鐘錶業的獨立製錶師,擁有最相似的產業環境與發展歷程。
香檳,與紅酒、白酒很不一樣,大多是以「品牌」進行營銷。因為香檳的製程相當繁瑣,擁有財力與土地的品牌才有辦法經營,否則就只能透過「合作社」方式生產。這是因為香檳酒必須經過「瓶中二次發酵」的過程,把已經釀好的白酒裝進玻璃酒瓶裡,再加入酵母與糖份,讓葡萄酒在瓶子裡發酵產生氣泡。另外更還要進行轉瓶、除渣等至少15個月到數年的過程。一個大酒廠要存放達數百、上千萬瓶的酒瓶,光是土地的需求就非常大(例如:MOET的地下酒窖長達28公里,有如迷宮)。同時,酒廠還必須要存放各種年份的大量年分酒來進行調製,所以如果不是大量生產的品牌,其經濟規模是不符合生產成本的。
所以,我們目前所熟悉的香檳,都是以大集團大品牌的形象出現。這些品牌在香檳區擁有上百年歷史,他們向香檳區裡上萬個獨立小農收購葡萄或葡萄酒,然後經過釀酒師的調配,釀製出符合品牌要求與個性的一致性風味。所以,每次開一瓶非年份香檳,你都可以很確定喝到的是一致的風格。可以這麼說,大品牌香檳致力於消除葡萄酒本身的風土個性,調配出屬於品牌自己的個性。
這也正是鐘錶業的做法。鐘錶界的大品牌,過去也是向專業機芯廠或是小廠購買機芯或者零件,然後再加工製作成符合自己品牌特色與價位的產品。然而,隨著高級機械錶的價值愈來愈高,愈來愈多玩家懂得欣賞獨特的作品,這樣的市場趨勢,讓許多隱身在幕後的製錶師,開始出來自創品牌,並且獲得很不錯的銷售成績。
最近在錶壇非常有名氣的俄羅斯獨立製錶師Konstantin Chaykin,今年發表這款Joker錶款,以二隻眼睛顯示時與分,裂開的大嘴則是月相盈虧顯示。這樣獨特的製錶風格,也是獨立製錶不同於主流品牌的最大特色。

市場規模讓小農有機會生存

那麼,是什麼樣條件的改變,讓「小農香檳」開始在市場走紅?最主要原因,許多人已開始把香檳當成Fine Wine(高級葡萄酒)去品嚐,不再只當它是餐前酒或慶典酒了。而這得歸功於現代香檳大廠,用力砸錢行銷,炒熱全球的香檳市場,讓喝香檳的習慣愈來愈普遍,也不斷拉高香檳的價格,愈來愈加昂貴。當市場規模終於大到讓小農們自釀香檳也有利可圖,大家於是群起創立自己的品牌。
然而,在行銷與品牌知名度上,小農香檳畢竟無法與大廠香檳相比,所以他們必須要創造自己的獨特風味,才能創造差異。與大廠香檳的作法剛好相反,小農香檳在釀製時致力於保留葡萄的風土個性。就好像獨立製錶師一樣,必須製作出與大品牌風格完全不同的獨創錶款。寧願被討厭,也絕不能沒有特色。
而這就是我最好奇的地方了。即使有Peter Liem這樣的香檳大師走遍全世界,推銷解說小農香檳的風土特色。然而,平常已經喝習慣「香檳王」「庫克」等大品牌,酸度平衡、口感細緻而且風味出眾的高級香檳的有錢人們,真的能接受酸度普遍偏高、每年風格都不一致的小農香檳嗎?畢竟,喝在嘴裡是最直接的感受。不像手錶,戴久了會習慣,還可以收藏投資。
大集團品牌以厲害的行銷方式炒熱全世界香檳市場,讓香檳成為奢侈品的代名詞。而富豪們喝習慣「香檳王」之後,是否真的能接受小農香檳的獨特風味?
我偷偷問在場的銷售人員,她也承認,很多人就是先買來喝喝看。她說,許多客人第一個反應:唉呀!這個酸度這麼高。但是,有錢人裡有很多意見領袖,也有同儕壓力。當他們都在說:現在懂的人都在喝小農香檳時,多數人也都只好皺著眉頭喝下去。
大家千萬別誤會,小農香檳其實非常有意思。不過,就像獨立製錶師,很多人是已經擁有勞力士、AP、PP、朗格,玩過許多大廠的名錶之後,再去接觸獨立製錶師的作品,就很能了解它的稀有與獨特。同理,如果已經喝遍各大廠的名牌香檳,再去接觸小農的產品,也許就更能品味出其中細膩的風土差異與獨特的滋味。
所以,我期許自己未來得喝得更多才行。
更新時間|2023.09.12 20:25 臺北時間
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