起訴書或認罪協議當中,是否有任何蛛絲馬跡,指向川普競選陣營可能與俄羅斯官員私通?
沒有,但也可以說有。
針對曼納福特和蓋茲的指控,是關於他們為烏克蘭政府以及親俄的烏克蘭政黨提供政治諮詢和遊說,這是在他們介入川普競選總統之前的事。兩人被控透過外國空殼公司,漂洗自烏克蘭諮詢工作賺取的數百萬美元,藉此迴避向美國政府納稅。檢察官說他們在美國境內維護烏克蘭的利益,卻未揭露彼此的關係,這違反了美國聯邦政府的外國代表登記法案(Foreign Agents Registration Act)。
30日揭露的認罪協議中,曾擔任川普競選陣營外交顧問的帕帕多普洛斯則坦承他對聯邦幹員說謊,未如實告知他在加入川普團隊後,接觸一名與克里姆林宮有交情的學者,這人告知他俄羅斯握有讓希拉蕊「難看」的資料。
一連數月,帕帕多普洛斯試圖利用這名教授的關係,安排川普團隊和克里姆林宮人士會面,他還見了一位據信與克里姆林宮關係密切的女性,並試圖透過她安排一趟外交政策之旅。
這些會面並未發生,認罪協議中提到一封川普競選團隊高階人士的電郵,內容討論到帕帕多普洛斯的這些企圖:「我們需要有個人表明川普沒有踏上這些旅程,必須是團隊裡某個低階的人,才不會傳遞出任何信號,引人聯想。」
BBC報導,儘管這些不算是私通的證據,但已清楚顯示俄羅斯政府試圖尋求透過秘密管道接觸川普陣營,而且至少得到一些回應。
白宮方面則撇清和帕帕多普洛斯的關係,說他在競選團隊中是個不支薪的顧問,表示當他提議和俄國官員會面時,川普競選團隊拒絕了。
曼納福特的起訴和帕帕多普洛斯的認罪協議同日公布的用意是?
一名律師說,表面上看來,曼納福特鉅額稅務詐欺案和2016年俄國介入大選疑雲,毫無關聯,但帕帕多普洛斯的認罪顯示,穆勒並未忘記調查的初衷。
Slate分析,穆勒起訴曼納福特金融犯罪的用意,也可能是暗中恫嚇川普,因為他同樣從海外賺取大量金錢。「這樁起訴應該會讓川普嚇壞了,因為它尾隨並暗暗指向他自己的不法行徑。」
這兩起案件透露了關於調查的哪些事?
一名加州大學法律教授說,帕帕多普洛斯的認罪顯示穆勒「有能力勸人背棄川普陣營,而且不會走漏風聲,日後可能激勵更多人與他合作。」
另一個問題是,川普陣營中還有誰知道帕帕多普洛斯和俄國方面的聯繫?
根據法院文件,帕帕多普洛斯坦承在2016年4月,當時他擔任川普陣營外交顧問一個多月,一名和克里姆林宮有關聯的教授「告訴他俄國方面握有『數千封郵件』,會讓另一名候選人希拉蕊『很難看』」。
法院文件還顯示,帕帕多普洛斯試圖利用這名教授的特殊關係,從中牽線讓川普陣營與俄國政府官員會晤,但他們並未表明帕帕多普洛斯是否告知其他同陣營的人,這名教授提及有關希拉蕊電郵的事。
參考來源:華爾街日報、BBC