【大馬電影新風貌之三】《分貝人生》導演拒絕張艾嘉演出有原因

《分貝人生》拿到金馬創投的100萬元，卻沒有從此順遂。影帝劉德華的影視公司「夢造者 Infinitus」大馬分公司是最初投資者，給了前製費用，但對片中「想呈現大馬小人物無力感」的大方向有意見，劇本翻修無數次，光和陳勝吉搭檔的編劇就換了2位，磨合6個月後仍因理念不合而撤資，一切又從0開始。

人在大馬的陳勝吉，找回之前某一稿的故事大綱，找來當時在台藝大唸書的馬來西亞編劇梁秀紅合作，2人靠電子郵件溝通：「通常她寫完寄給我，我改完再寄給她，寫不下去才通電話，討論其他可能性，就這樣寫了7、8個月才完成。」

《分貝人生》劇本前後共修改了50幾稿，因為陳勝吉在創作過程中喜歡邊勘景、邊寫劇本，之後選角，與每個演員聊天後，再照演員特質修改，讓角色貼近演員：「我喜歡本色演出，相信真實比表演來得好。」

原本堅持要找道地馬來西亞的素人來演，但監製王禮霖堅持片中患有精神疾病的媽媽角色由張艾嘉飾演，陳勝吉甚至和王禮霖多次爭吵，最後拗不過答應和張艾嘉碰面。陳勝吉回憶在曼谷碰面的經過：「張姐說要討論一下，結果就在我面前開始演起來了…就看到張姐穿得很好看，但卻一直在演一個神經病媽媽，很有趣！但看到張姐演後就覺得，她實在演太好了，讓我在寫劇本時原本模糊的印象，突然變清晰了。」

儘管為爭取張艾嘉加入演出，《分貝人生》劇本又改了4次，但也因而扭轉「演員總是在做戲」的印象，並相信專業的演員，有能力勝任任何一個角色。