《傀儡花》描寫美國領事和台灣原住民少女「蝶妹」的愛情故事，以1867年「羅妹號事件」為背景，改編自「臺灣文學獎」金典獎長篇小說陳耀昌的同名作品。曹瑞原將還原美國商船在恆春半島南端的船難事件，對於船隻、砲艇，演員的服裝都考究史料，但他光想到要集合170位美國大兵、500位剃頭清兵臨演就頭大。
曹瑞原自曝當年拍《一把青》時，曾因經費不足，安插過兩位男性工作人員穿旗袍男扮女裝的過往，提起《一把青》演員是否回鍋？他雖尚未設定，但計畫飾演美國領事的男主角，將到澳洲進行選角試鏡。外界最關心的靈魂人物「蝶妹」，他則希望各界推薦：「理想是有原住民血統，熱情奔放又不失東方人溫婉含蓄，老實說在我腦海裡還沒有人選。」
曹瑞原在記者會上大讚原著作者陳耀昌、公廣集團董事長陳郁秀、文化部長鄭麗君是3位勇士，他願做第4位，因為台灣影視製作環境艱困，不能只能在島內悶燒，一定要以作品突圍，並認為台灣人應該要更有勇氣，把眼光和企圖放得更遠。
文化部長鄭麗君也到場支持，繼去年9月通過前瞻預算促成《傀儡花》等戲的預算後，她表示未來40億前瞻預算也將持續投入18億請公視與民間合作，並研修公共媒體法、建立文化傳播政策。
