2006年，第1屆國共論壇舉行，之後依慣例每年辦1次，至今共舉行11次，2014年因國民黨九合一選舉大敗，首度停辦；去年因黨魁選舉，加上中共召開19大、美國總統川普訪中等大事，國共論壇並未如期舉行，原先國民黨規劃今年4月下旬舉行國共論壇，但進度嚴重停滯。
外傳，中共對國民黨主席吳敦義的兩岸立場有疑慮，也不確定蔡英文總統是否放行，加上吳不願讓副主席郝龍斌代他赴中，因此中共拋出讓國民黨前主席連戰赴中的備案，如此一來即可讓國共高層會面的慣例不被打斷。
為此，吳敦義的兩岸操盤手、大陸事務部主任周繼祥已經在3月底、4月初前往北京與中共協商，但因存在許多變數，情況未明，4月底，周還要再赴北京會見國台辦主任劉結一，持續磋商，力拚國共論壇在5月中旬舉辦。
由於這次訪台的董桂國等人，背後是中國4大併購天團之一的海航集團，在中國頗有影響力，周與國民黨是否希望透過海航向中共高層傳話，不得而知。
