若排除進次郎出馬的可能，對抗安倍最有實力的對手，就是現任自民黨幹事長石破茂。在4月2日的電視節目訪談中，石破茂透露了他對進次郎的看法：「『總是認真決勝負』的想法，是我們一起工作的共識」。被問到2012年9月自民黨總裁選，當時進次郎把票投給石破茂一事，石破茂笑著說：「可能進次郎覺得他跟我在政治上理念相近，至少我是這樣覺得。」
反安倍色彩鮮明的石破茂，期待進次郎這次能跟2012年一樣支持他，自民黨內也不少人覺得「進次郎的動向將左右總裁選的風向」。但進次郎身邊的同期議員多認為他「投票前不會表態」。首相方面也放話：「如果表態絕對會得罪人」，箝制他公開支持石破茂。
7成記者不看好安倍連任 金正恩成最後王牌？
已經延續5年半的安倍內閣，是否會就此劃下休止符？《週刊現代》針對50名隸屬「官邸俱樂部」和「平河俱樂部」（專跑自民黨新聞）的政治記者，做了一次緊急調查，50人當中有34人（68%）認為「安倍無法三連任自民黨總裁（等於是辭去總理大臣）」。
「三連任已經不可能了。也許5月就下台了。至今一直追捧安倍的讀賣新聞幹部，也很擔心讀者離去，支持總理的氣氛早已消失。」（讀賣新聞，40歲代男性記者）
「如果昭惠夫人去國會聽證的狀況無法迴避，那總理就會立刻下台了。現在的安倍沒有『解散國會』的實力，一定在6月會期結束前退陣。」（產經新聞，40歲代男性記者）
以上都是傳統右派大報讀賣新聞跟產經新聞，絕不會刊登在頭版的言論，卻是記者們的真實見解。而安倍想要力挽狂瀾，不少記者分析只剩一個大絕招，就是金正恩。
「金正恩閃電訪中後，接下來還有南北韓會談、美朝會談，日本在外交上顯得落於人後，但只要北韓發生緊急狀況，讓大眾看到安倍的應變能力，就能扭轉局勢。」（每日新聞，40歲代男性記者）
「去年安倍本來也是被弊案纏身，卻因為北韓連續試射飛彈，化解下台危機。但預料這次金正恩很難再暴走，安倍脫困的王牌沒了。」（北海道新聞，40歲代男性記者）
外交向來是安倍最擅長的領域，17、18日訪美與川普會談，重點也幾乎都放在北韓問題上。緊接著5月初黃金週，他還要出訪中東，回國後立刻在東京舉行中日韓首腦會，連串外交大秀，就盼轉移弊案焦點，也被視為是他最後奮力一搏的機會。
而在這關鍵時刻，同時握有媒體話語權、並能左右自民黨黨員票的小泉父子，或許才是安倍真正的心頭大患。
資料來源：朝日新聞、東洋經濟、AREA、週刊現代
