2018.05.23 14:31 臺北時間

【ROLEX專題】鮮為人知的ROLEX石英錶(上)

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【ROLEX專題】鮮為人知的ROLEX石英錶(上)
前些日子,筆者與「勞力士大平台」的同好們聚會交流,其中一位新朋友瞧了瞧我手上的Oysterquartz(蠔式石英),驚訝地問道:「ROLEX也生產石英錶喔?」答案是肯定的,但只對了一半。品牌確實曾打造過堅固耐用、外型別緻的蠔式石英系列,惟千禧年剛過便走入了歷史,且產量相對其他蠔式錶款稀少得多,較鮮為人知。現在,我們就來回顧一下眾家瑞士品牌與ROLEX連袂打造石英錶的歷史。
ROLEX第一代石英錶Ref.5100存世數量稀少,相當值得收藏。富藝斯公司(Phillips)於2016年11月28日拍出的同型錶產於1972年,含佣成交價為143,750港幣(約53萬台幣)。
在製錶產業過去數百年的歷史長河中,除了短暫出現過的過渡產品音叉錶外,鐘錶以發條機械能驅動方式一直沒有太大的改變。1962年,日本SEIKO首度研發出船用石英鐘,以通電的石英晶體產生穩定的高頻率震盪,並將電壓導致的振動訊號利用電子技術放大、推動指針。這在當代是非常先進的技術,不但機芯零件數目得以大幅降低,亦較傳統機械錶準確許多。
18K白金的Ref.5100更是罕見中的罕見,蘇富比拍賣(Sotheby's)於2014年5月14日售出的同型錶盒單齊全,含佣成交價竟高達12.5萬瑞郎(約388萬台幣)。
ROLEX Ref.5100並未採用蠔式錶殼及鎖入式龍頭,故無防水功能。此外,Beta 21機芯在ROLEX服務中心(RSC)早已無零件供應,藏家必須特別注意機芯狀態再入手。
身為製錶大國,瑞士當然不會忽視日本人在技術上的重大突破。為迎頭趕上對手,1962年,眾家瑞士品牌在製錶重鎮納沙泰爾(Neuchatel)成立電子鐘錶中心(Centre Electronique Horloger,CEH),並分別在1962及1963年推出兩款從未量產上市的Beta 1及Beta 2原型石英機芯。1967年,CEH開發出全球首枚市售石英錶機芯-Beta 21,它是包含了ROLEX、PATEK PHILIPPE、IWC及JAEGER-LECOULTRE等16間頂尖錶廠共同努力研發的心血結晶,甚至比日本SEIKO於1969年首次將石英技術應用於腕錶、推出Astron錶款還早上兩年。
04:於196、70年代名號響叮噹的Beta 21不只應用於ROLEX Ref.5100上(左),PATEK PHILIPPE(中)及IWC等16家共同開發品牌也紛紛推出搭載此機芯的錶款。
位於瑞士製錶重鎮納沙泰爾的電子鐘錶中心,於1962年首度推出石英機芯的原型款Beta 1,當時並未公開上市。
據拍賣行文獻指出,當時這批Beta 21機芯一共只生產了6,000枚左右,其中ROLEX取走1,000枚,打造成初代的Ref.5100石英腕錶。此型號多為18K黃金版本,僅生產極少數的18K白金版,雖然後者實際數量不明,但在拍賣會或二手市場中現身的機率確實比黃K款低得多,因此近年來身價水漲船高,至少價值百萬台幣以上。由於是瑞士製錶史上第一款量產化的石英機芯,因此Beta 21在多數錶迷或勞迷心目中,均有著無可取代的地位,相當值得珍藏。
SEIKO於1969年推出第一只石英錶Astron,錶款以18K金錶殼打造,限量100只,建議售價高達45萬日幣,在當時足以買下一部豐田小轎車了。
SEIKO Astron採用振頻每秒達8,192Hz的35A機芯,每日誤差可控制在5秒內,雖以現代的標準來看並不特別準確,但在當時可是了不起的成就呢!
回首石英錶發展之路,嚴格來說在1960年代末期,瑞士與日本可說是並駕齊驅的,可惜瑞士後來在生產石英錶這回事上表現不若對手積極,以致在稍後的「石英風暴」中受創頗深。當然,這又是另外一段故事了。下回,我們繼續介紹ROLEX自行研發的第二代石英錶款。

※未完待續※

更新時間|2023.10.25 16:35 臺北時間
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