國中時期迷上《我是金三順》，加州大學洛杉磯分校的Olivia一上大學就決定要選修韓文。在UCLA的初級韓語課上，老師除了教敬語和文法，還常會播放一段韓團的演唱會片段，令學生們興奮不己。
「我現在能聽懂他們唱什麼了，終於不再是鴨子聽雷，」主修心理學的Olivia開心地說。
另一名大學新鮮人Michell來自加州蒙特雷郡的薩利納斯，成長過程中不認識任何韓裔的朋友或同學，但現在她最崇拜的樂團卻是Super Junior和Big Bang「（韓國音樂）很吸引人，跟美國流行音樂差好多，」Michelle說。
根據美國現代語言協會的統計，美國大學生近年來選修外語的人數普遍呈現下滑，尤其是過去學生們青睞的西班牙語、法語、德語，上課人數都明顯減少；但在人文學科一片慘澹氣象當中，卻有一門逆勢上揚的課程，那就是韓語。
20年前選修韓語的美國大學生只有163人，如今20年後，這個數字大幅成長到1.4萬人，雖然仍不及日語、中文等主流東方語言，但韓語崛起速度驚人，從2009到2013年短短4年間，學習人數足足成長了45%。
「毫無疑問，南韓流行文化如南韓電影和南韓音樂，已經擄獲了各地年輕人的心，」現代語言協會執行長Rosemary Feal指出。
「韓流」挾其一貫高製作水平，透過網路傳送世界各地，已經產生了文化輸出的加持效應，最明顯的例子之一，就是聯合國不久前主辦一場西方學生與中東難民的網路對話，開場時選用了韓團歌曲作為暖場的共同話題，充分證明南韓流行音樂打破族群籓籬的滲透力。
另外，根據BBC報導，在北非的阿爾及利亞，也有年輕人因為著迷於南韓音樂，粉絲團開始學習韓語單字和會話，彼此用韓語打招呼、聯繫感情。
南韓官方對於推廣韓流也不遺餘力，至今已在全球50國設立130所韓語學校，並出資在美國喬治華盛頓大學設立了韓語學院。最大的目的就是透過語言學習來宣揚南韓文化，讓更多的人了解南韓現況與歷史，進一步推動觀光經貿。
資料來源：BBC, Los Angeles Times
