攝影記者保羅康羅伊除了是故事的主人翁原型，還擔任 《私人戰爭》顧問，隨時在現場待命，傑米道南透露：「保羅本來只答應在最初一兩個星期來當顧問，但最後每場戲他都待在現場，隨時告訴我們事件當時最真實的樣貌。事實上，最後他更成為劇照師之一！」這個奇特的經驗讓傑米道南直呼不可思議：「現場他為我拍照時，等於是『本尊正用相機拍攝一個扮演他的演員』，我演的角色正在拍我，讓我覺得超神奇！」
在籌備過程中，傑米道南說跟本尊保羅通了很久的信，「我讀了他寫的書，看過他拍攝的新聞影像，但奇怪的是我們都很忙，行事曆都兜不起來。直到前往約旦拍戲時才見面，就在當地直接找了間酒吧，認識對方。」保羅康羅伊形容這場見面，就是喝酒配雞翅，「他直接拿筆記本開始寫下我說的話，我覺得過程有點詭異，因為他想知道我現實中會不會講那些劇本裡的台詞，其實我也不瞭解我自己，所以就讓他發揮。」
現實中保羅康羅伊在7年前，曾出書披露跟 《私人戰爭》故事主人翁瑪麗科爾文一起共事的經歷，「很多人說這沒辦法拍成電影，如今電影拍出來了。也許你以為電影描述的事情都是過去的歷史，其實這樣的慘況依然在世界各地發生。我們正好處在一個戰火稍停，國際情勢緩和的當下，但電影提醒大家，這些受苦受難的人曾經歷過什麼。看完電影，觀眾還是會有疑問，『為什麼會這樣？』，而這正是我們所需要的。」
而傑米道南認為在假新聞氾濫的時代，《私人戰爭》的推出，無疑是恰倒好處，「讓大家知道堅持報導精神、呈現戰火底下人民生活真面貌的記者，他們的生活是怎麼回事。雖然這是部電影，有其娛樂價值，但也有嚴肅的訊息在其中，讓所有人明白，在假新聞滿天飛的時代，要忠實報導會有多難。」
