山田孝之不僅以演員身分活躍於演藝圈，更身兼製作人、歌手、作家、公司營運者等身分，而一切的轉變就在他30歲那年。紀錄片《山田孝之的痛苦與榮耀》從山田孝之30歲時開始，花費5年共2045天的時間跟拍，前後歷經許多大家熟知的作品，像是電視劇《黑金丑島君》系列、《勇者義彥》系列及《AV帝王》等拍攝花絮，內容包括他求好心切錄歌到半夜的拚勁揭祕，以及他從演員轉作製作人面對的困境與低潮。
山田孝之在片中透露：「我估算自己的生命是60年，想想剩下一半的生命，我覺得自己能做的事情很少，如果再不付諸行動，到死都無法實現。」因此他決定在30歲給自己更多的挑戰，包括成立了自己的公司me&star，和赤西仁組樂團JINTAKA，並發行限定單曲《Choo Choo SHITAIN》、出版自傳書《實錄山田》、首度於電影《日與夜》挑戰擔任製作人、編劇。現年35歲他，將這5年的蛻變全收錄在紀錄片《山田孝之的痛苦與榮耀》。
雖然山田孝之在社群媒體上還算活躍，但其實他為人低調，還有一點生人恐懼症，他在紀錄片中和演員安藤政信的交心談話，也格外動人。他23歲時，剛主演完電影《電車男》以及以電視劇《白夜行》獲得日劇學院賞最佳男主角，演藝生涯如日中天，卻被報社爆料有一名私生子，震驚保守的日本演藝界。山田孝之透露：「那是非常糟糕的時期，還因此得了憂鬱症。」當時所有不堪的批評都朝他而去，他開始有些拒絕和人接觸，雖然還是很喜歡演戲，但在人前壓力不斷累積，表演當下又有解放壓力的感覺。
山田孝之說：「我當下也不知道該如何是好，但總算是堅持下來了。」就這樣在內疚的狀態下過了很多年，直到後來與圈外女友結婚生子，才有了「我必須要活下來養育他們」的堅定想法。「我要活下來，我要享受人生，我該怎麼做？我不能像之前那樣封閉自己，要見更多的人，珍惜每一次的相遇，我要挑戰更多有趣的新事物。」邁入而立之年的他因一念轉變，有了現在全新的山田孝之。
透過《山田孝之的痛苦與榮耀》的影像紀錄，觀眾得以近距離感受山田孝之的獨特魅力，一窺看似難以捉摸的他，最真實而坦率的一面。電影將於11月8日在台上映。
