王凱飾演的宋仁宗是宋朝在位時間最長的皇帝，也是歷史上第一位廟號為「仁宗」的皇帝。相對於他在《琅琊榜》中飾演的靖王角色是個大剌剌的直腸子，講話不拐彎抹角，這次在《清平樂》飾演的宋仁宗趙禎則是個性相當糾結且複雜的帝王，他自嘲，「宋仁宗的儒雅品質是自己最拿手的。」此外，宋朝文人輩出，江疏影則透露沒看過一個劇把宋朝的文臣司馬光、范仲淹、歐陽修等人描述的那麼詳細。
該劇描述既講述了宋仁宗從少年到登基過程，並在風起雲湧的朝堂背後，他的情感抉擇和喜怒哀樂。江疏影則飾演他的皇后曹皇后，從小知書達禮十全十美，當她被授與皇后冊寶時，王凱內心坦言：「她就是大臣為國選的皇后，我就只能接受這個合適的皇后。」道出自己儘管是九五之尊，身為皇帝卻沒有權力自己尋找皇后的無奈。
2人獨奏琴瑟，卻無人和鳴。江疏影傷心王凱是被迫娶了她，罵自己又癡又蠢，做什麼美夢。王凱直言：「我現在不想對著這位十全十美的皇后。」江疏影回：「他不想我做他的妻，那我便好好做他的臣。」也讓王凱直說：「你得到你想要的了嗎？」
