2005年5月17日晚上9點半，水電工周乙桂（享年55歲）走進台中市市府路一家便利超商，從冰櫃裡拿起一瓶「蠻牛」飲料，他沒注意到瓶身貼了一張「我有毒，請勿喝」字條，打開瓶蓋猛灌兩口，覺得味道有異，還拿給店員李志偉看，李淺嚐一口，立刻吐出，而周乙桂轉身離去，還沒走到店門口，就砰的一聲倒在地上，這兩人都中毒了，而周送醫後，當晚宣告不治！
半小時後，附近另一家超商，女子趙世芳喝了一口她剛買的蠻牛，感覺味道怪怪的，遞給朋友何漢森嚐一下，何剛剛接過來喝了一口，趙世芳就啪地一聲昏倒在地上。
凌晨3點鐘，送貨員李峰銘先在建國路統一超商買了一瓶蠻牛，才喝一口就覺得頭昏、胸悶，他趕緊把喝剩的飲料放口袋裡供檢驗，攔了一部計程車，才說完：「載我去最近的醫院」就昏迷在計程車的後座。
台中榮總確認，這1死4傷，都是因為氰化物中毒！天還未亮，各分局動員，將轄內所有超商、檳榔攤的「蠻牛」強制下架，並很快的找到11瓶貼有示警字條的「蠻牛」與「保力達B」；而生產這兩種飲料的保力達公司，當天就宣布全國已經鋪貨的產品一律下架、公開銷毀，且暫時停產。
時任台中市刑大大隊長的顏旺盛（現任雲林縣警察局長）透露，案發之後，全國人心惶惶，各類飲料買氣下滑，連高雄有人喝飲料吃壞肚子，也懷疑被千面人下毒，通報到台中來，幸好警方只花了8天就偵破，逮捕嫌犯王進展，讓社會恢復平靜，事後，連日本警視廳都派員來台「取經」，因為，日本多起「千面人」恐嚇勒索案，至今無一偵破。
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