張耀升表示，女主角最初的原型是他的母親，屬於特立獨行、積極衝撞的中年女性。但轉換成電影得重新考量，角色要有更多迷人的特質，讓人同理、同情。張耀升透露，劇本電影化的過程中，慢慢與原先設定不同，因為要吸引大家購票觀賞，人物與故事都要更能讓觀眾感同身受。
為避免描述夫妻情感的起落過於拖沓、平凡，「我們把主角年齡降低一點，事件發生的時間縮短一點，看愛情從開始到最後變成不堪的過程。」
張耀升坦言，在原始劇本裡，女主角是重心、男主角的部分很少，但鍾孟宏認為，女主角的性格、言行之所以如此，與男主角有關，因此又加強男主角的描繪，而這也是他覺得最困難的地方。
「因為我爸爸走得比較早，不太了解婚姻裡的男人，要寫片中男主角時，有點不知怎麼做。幸好這部分得到鍾導很多幫助，包括他對男性與人生的觀察：每個男性應該在結婚時都覺得可以有番表現、有完美的家庭，但現實中也許他沒能力，所以遇到一連串挫折；可能他自尊心很強，又有種天真的愚笨，導致一錯再錯。」
張耀升因鍾孟宏加入編劇，逐漸塑造足以左右女主角愛恨的男主角，後來並邀請楊祐寧、桂綸鎂詮釋這對俊男美女由一舞定情到欠債、偷腥、不斷出錯的關係。
從《陽光普照》到《腿》，張耀升接連與鍾孟宏一起編劇，讓他對編劇與拍片又有新的體會。張耀升表示，《腿》原已是完成的劇本，每場戲以文字、或個人腦海的想像來看，可能沒問題；但實際拍攝前，一場場戲、一句句台詞討論，就會發現問題。
