台灣出生長大的李宛蓉，10年前立志成為食物造型師，隻身飛往美國洛杉磯追夢，參與過《安眠書店》《羅曼律師》等數10部影視作品，她日前回台主持金馬電影工作坊，分享經驗，也傳授食物造型的竅門與心法。
李宛蓉表示，食物造型師在台灣又稱「食品美術」，主要任務是美化食物、讓它們更上相。不過，雖然李宛蓉是電影科班出身，她直到畢業後、看了某本食譜，才得知有此行業。喜愛做菜的她當下認定這是夢寐以求的職業：既可發揮所學在片場工作，又能與食物為伍。
由於台灣市場需求不大，李宛蓉先擔任旅遊節目《瘋台灣》執行製作，後來經朋友介紹加入《少年Pi的奇幻漂流》，在美術組負責溝通協調和勘景。雖然工作內容與食物造型毫不相干，她仍逢人就宣傳夢想。等到要開拍與食物有關的戲，該片藝術總監大衛葛羅曼安排她參與學做食物道具。電影殺青後一個月，她就飛到洛杉磯尋夢了。
起初她以為有了《少年Pi》的劇組經歷，可以很快跟這個行業接軌，後來才發現沒這麼容易，畢竟她還是沒有相關工作經驗。她注意到，美國很多食物造型師都有個人網站，於是她如法炮製，先寫信給食物攝影師，提供對方免費的食物造型服務。
找到一兩個合作對象後，逐漸累積作品量，她的個人網站也愈來愈專業。最後她把網頁登錄在食物造型師網站 Food Stylists Directory，終於接到第一個案子。
李宛蓉說：「那應該是某食品大廠的網路行銷短片，我還記得那份工作的日薪非常低，因為它不是電視廣告，它只是YouTube的網路行銷，現場有一個美食節目主持人，他要用食品廠的產品來做一道菜，我的任務是幫這位主持人準備當天需要的食品，那是我的第一份工作。」
