監製楊順清表示，很喜歡《白》 片的孤絕況味，「有七等生的影子」，加上朱賢哲個性謙卑、溫暖和堅定，能給作家安全感，才選擇由他執導。
巧的是，朱賢哲20年前便因工作之故、認識七等生的女兒劉小書，多少拉近雙方距離。劉小書原不認同拍攝紀錄片，後來反而推薦不少受訪者給朱賢哲，有時還親自幫他拍攝，最後更入鏡受訪。
劉小書建議先用小型攝影機和兩支手機幫忙拍，朱賢哲負責和七等生聊天，如此過了半年，才改大型攝影機。朱賢哲說：「期間我嘗試帶過一次，但七等生看到不熟悉的人和攝影機變得很緊張，講話像上課，很無聊。」
片中很多訪問七等生的畫面都用手機拍攝，一場七等生老友去他家拜訪的戲，朱賢哲雖不在場，不過他先前放了一台專業錄音機和小型攝影機給劉小書，才未遺漏重要事件。
接案前，朱賢哲沒有讀過七等生作品，為此他先讀精選輯，《我愛黑眼珠》《灰色鳥》和《精神病患》這幾篇令他大為震撼。開拍前又花好幾個月讀完七等生作品全集，每天60頁，邊讀邊做筆記，「若不懂七等生的小說，很難與他對話。」
朱賢哲於2018年2、3月去七等生家，劉小書也從那時起幫忙拍。那時七等生剛動完第二次刀，身體很虛弱。朱賢哲密集訪問，每次與七等生聊天兩小時，有時才聊1小時，作家就累了，於是朱賢哲便和劉小書繼續聊。
紀錄片《削瘦的靈魂》將於3/19日上映。
