蔡英文說，這次台鐵太魯閣號事故對全體國人都帶來衝擊，我們為乘客傷亡感到悲痛，也為年輕駕駛殉職感到不捨，正因如此，「我們必須強調，改革台鐵勢在必行！」
這幾天社會針對台鐵改革已有許多討論，包括是否公司化。蔡英文表示，台鐵有沉重歷史包袱、財務壓力，也肩負很多政策責任、社會責任，確實需要改革，每個台灣人都希望台鐵可以更安全、更有效率，這的確是台鐵的責任，也是政府的責任。
蔡英文說，2018年10月發生普悠瑪事故後，2019年1月行政院針對台鐵改革提出144項改革事項，經過2年時間已處理109項，剩下來的大多數需要一些時間，「我們一定會逐步完成，這些改革要按部就班處理」。
當務之急，蔡英文認為，目前最主要就是徹底解決台鐵組織文化的問題，強化台鐵內部組織功能，改變層層上報、再層層下達的處理模式，讓區域內問題可在區域內解決，提升台鐵效率、安全性。她說，最重要的，就是台鐵施工安全的意識、標準要全面檢討，「革新台鐵組織文化，管理和安全的組織問題不解決，營運模式再怎麼調整都無法滿足社會期待。」
此外，蔡英文表示，也要努力解決台鐵長期虧損的財務問題，台鐵為了國家，經營許多無法獲利的路段，造成營運虧損，加上員工退休、資產活化等問題，日積月累造成財務負擔，不僅打擊員工士氣，也讓台鐵營運效率、安全都出問題，「這些問題不解決，任何改革方案都可能遭遇很大的阻力，因此我們要趕快幫台鐵解決財務問題，讓單位能夠穩定獲利、員工沒有後顧之憂，改革方向才容易達成共識。」
蔡英文指出，當台鐵營運能做到良好管理、提升安全要求、並且改善財務困境，才有更大空間討論最適合台鐵永續經營的模式。
她強調，過去政府推動很多改革，在改革看到成果以前，難免被質疑，但是「請大家不必懷疑政府改革的決心，這5年來，政府的施政，許多改革的成果一一浮現，證明了我們從來不害怕碰觸艱難的推動議題，對台鐵我的態度更是如此！」
最後，蔡英文喊話：「台灣各地民眾都值得擁有一條安全回家的路，改革台鐵我們責無旁貸，不要懷疑政府的決心，請大家信任政府，跟我們一起努力！」
