近年,不少具話題性的樂壇歌手如陳芳語、「鄉民老婆」吳卓源、嘻哈歌手呂士軒,以及本屆金曲獎最佳新人獎得主?te壞特等,都出自KKFARM投資創設的獨立音樂廠牌。
獲單曲製作人獎的方大同、最佳樂團獎的落日飛車,以及因《到底》獲頒最佳客語專輯獎的春麵樂隊,則透過KKFARM旗下的平台Soundscape(在田)發行作品。
獎項肯定之外,獨立音樂蓬勃發展的另一項指標,是在數位音樂平台的收入成長幅度。KKFARM共同創辦人兼總裁黃凱偉表示,根據國外報告,全球數位音樂收入逐年成長,台灣的相關數據也同步往上走。
黃凱偉觀察近年台灣各串流音樂平台的數據變化:「2016年,國內外大型唱片公司在台灣數位平台的市占率達8成,但去年底,主流和獨立音樂的市占比已呈五五波。」即5年來,獨立音樂在數位平台的市占已從20%增加至50%,「是有前景的。」
看好獨立音樂市場的未來性,KKCompany(前身為KKBOX集團)於2017年5月成立子公司KKFARM,以投資海內外小型音樂獨立廠牌為目標。同時結合數位發行、商務媒合等相關資源,打造獨立廠牌生態圈。
如何尋找投資標的?KKFARM投資部經理蔡宗霖表示,起初憑藉3位創辦人黃凱偉、林冠羣和梁永泰的業界人脈,首波投資的廠牌有史科特音樂、任意門娛樂等,做出口碑後,陸續吸引其他製作人詢問,希望複製相同模式。
其次,KKFARM手上握有音樂發行平台的數據資料,看到表現不錯的藝人或製作人,也會主動接觸,探看對方的合作意願。
黃凱偉補充:「音樂人的定義很廣,我們的投資對象是以團隊為前題。若某個團隊想創業,且他們的企劃案與我們認定的趨勢相符合,便會投資對方。若歌手有合作意願,則會推薦給我們投資創設的音樂廠牌。」
KKFARM至今已投入約新台幣3億元,每筆投資金額視合作條件,從新台幣200萬元至上億元不等。評選過程依據一般流程、檢視商務計畫,由投資審議委員會6人小組投票表決。為了讓音樂人保有最大權利,KKFARM投資股權不會過半。
為解決音樂製作人的痛點,才會協助他們成立廠牌、擁有創作自主權。
黃凱偉解釋:「我們創立的初衷,是因為很多與國內外唱片公司合作的音樂製作人,時常抱怨作品被改來改去。為解決這些人的痛點,才會協助他們成立廠牌、擁有創作自主權。」
他透露,起初製作人都希望知名歌手唱自己的作品,但檔期難喬且報酬過高,是2大難題。黃凱偉看好獨立音樂市場,鼓勵製作人與年輕有才華的創作歌手簽約,從無到有慢慢經營,至今KKFARM投資的音樂廠牌所簽下的藝人超過40位。
幾年下來,他們投資的公司,有些已開始獲利,甚至撥出部分盈餘、分配股利給KKFARM。
蔡宗霖表示,以專注搖滾類型的史科特音樂為例,該公司2019年的營收是前一年的5倍,「不完全是KKFARM的功勞,但他們與我們合作後,的確得到很多資源,在發行量和營收都有亮眼表現。」去年史科特音樂把大部分的資金用在藝人的專輯發行,開銷較多,但營收仍是前年的1.6倍。
史科特音樂旗下歌手有入圍第三十屆金曲獎最佳新人獎、來自馬來西亞的王艷葳,其他藝人尚有陳忻玥、李杰明和九九。
專注嘻哈類型的任意門娛樂,2019年營收大幅成長,是前一年的4.4倍;去年營收為前年的1.7倍。該公司藝人呂士軒(藝名Trout Fresh)以陳珊妮專輯《Juvenile A》中的〈成為一個厲害的普通人〉,入圍上屆金曲獎最佳作詞人獎。
KKFARM自詡為獨立廠牌生態圈,除了投資音樂人創業,旗下還有數位發行平台Soundscape,及專營商務經紀的The Firm Agency( 在行)。前者把作品推上國際音樂串流平台,並提供數據、分析粉絲樣貌,平台與歌手的分潤是二比八;後者與電通集團貝立德策略聯盟,媒合藝人與品牌廣告主。
上述投資、發行和商務經紀也是KKFARM主要獲利來源,數位發行收入占比最高,逾5成,其次為藝人商務經紀收入,最後是投資收益。目前公司的營收年增率為50%。
由於投資廠牌遇到瓶頸,為有所突破,轉而投資作品或企劃內容,依不同回收機制推出方案。
今年初,KKFARM宣布投入新台幣1億元投資專輯或EP。蔡宗霖不諱言,由於投資廠牌遇到瓶頸,為有所突破,轉而投資作品或企劃內容。依不同的回收機制推出兩種方案:「全聲合作計畫」適用發行過1、2張專輯的藝人,提供從發行到商務經紀的支持,目前的合作歌手吳汶芳已完成3首歌,預計推出專輯,正在募資平台集資。
另一個是針對剛出道的個人或團體提供發行資金的「小在田」,已投資四枝筆、溫室雜草和Blueburn三組團體。
上述開放給所有獨立音樂人申請,審核標準會參考歌手或樂團在音樂串流平台的數據和社群網站的聲量,並視提案內容決定投入金額。所有投資的歌手作品,都要在Soundscape上發行。
黃凱偉坦言,KKFARM是自然而然形成的獨立音樂廠牌生態圈:「投資廠牌是為了讓製作人有自主權;廠牌簽了藝人,就要面對發行的問題。藝人發展到一定程度,會有商務媒合需求,於是成立商務經紀公司,等於從產業上游到下游提供完整的配套方案。這種商業模式在國外比較少見,在台灣應該是唯一。」
看準潛力 黃凱偉
美國紐約大學史登商學院,現為KKFARM共同創辦人兼總裁。
培育人才 蔡宗霖
美國加利福尼亞大學戴維斯分校法學碩士,現為KKFARM投資部經理。