威廉赫特的兒子早前於社交媒體證實父親病逝消息，他表示威廉赫特是在家人陪伴下，於家中平靜離開。高中時代，威廉赫特擔任校內戲劇社副社長，亦在校內多齣戲劇中擔綱主角，開始展現演技天分；他大學原本主修神學，之後轉學進入茱莉亞學院專攻表演，因墜馬癱瘓多年的超人男星克里斯多福李維就是他的同班同學。
入行50年的威廉赫特擁有不少佳作，1981年的情色驚悚片《要命的吸引力》，威廉赫特飾演被女主角凱薩琳透納迷誘的律師，兩人的激情床戲造成轟動，威廉赫特也因此一舉成名；1985年的《蜘蛛女之吻》威廉赫特飾演一名陰柔的同志，橫掃包括坎城影展、奧斯卡金像獎和英國電影學院獎影帝，隨後2年又陸續憑《悲憐上帝的女兒》（1986年）與《收播新聞》（1987年）連莊獲得奧斯卡男主角獎提名；甚至還曾以《意外的旅客》（1988年）獲得台灣第26屆金馬獎最佳外片男演員獎，這也是金馬獎創設58屆以來，唯一一次設立外片獎項。
近年威廉赫特以漫威系列電影中的「羅斯將軍」一角為新一代觀眾認識，不過戲分均不多，未來漫威會怎麼安排「羅斯將軍」，是會換角或是直接讓他領便當，暫時還不得而知。
