本片是她主導「島嶼的集體記憶教學計畫」（簡稱島記）所展現的成果，參與者有150多名教師和1萬2千名學生。陳慧齡表示，當年辭去教職赴法讀書，回望故鄉，才驚覺自己來自被世界遺忘、甚至自己也很少想起的島嶼。回台後決心以紀錄片的形式，重塑國族的集體記憶。
陳慧齡回到故鄉悼念離世的祖母，除了面對模糊的家族記憶，也意識到國家歷史的斷裂問題。透過給學生的美術作業，邀請多位年輕人以家族記憶為題，訪談祖父母，並為他們繪製肖像畫，實踐歷時10年的行為藝術—「群像」的拼組。
受訪者的故事包括：從滿州國死裡逃生的客家運將； 走在阿塱壹古道娓娓談起先祖的斯卡羅後人； 滿頭白髮、曾與日本軍官相識的排灣族「公主」； 冒落地生根多年仍難忘家鄉山河的老兵；不願重拾失親傷痛的受難者家屬，以及一封封字字血淚卻未曾寄達的遺書，甚至揭露埋沒在荒草間、一位知識分子為躲避白色恐怖而自囚18年的地窖。
由於經費拮據，陳慧齡身兼製片、導演、攝影、錄音、剪接、聲音設計、翻譯和字幕多項工作，無償付出才得以完成。
陳慧齡表示，14年拍攝期間，有長者陸續離開人世，有些人她來不及記錄、有些則來不及看到影片，讓她一直覺得在跟時間賽跑，是最大挑戰。《給阿媽的一封信》將於5月20日在台上映。
