鄧仲謀喜歡好萊塢名導昆汀塔倫堤諾的作品，加上受日本作家三島由紀夫小說《性命出售》啟發，於是想拍一部結合血腥和極致暴力的電影。直到與多位投資者提案均無下文，「才知道校園愛情、輕喜劇、恐怖和黑道片在台灣是比較安全的題材」，容易爭取到資金。
回憶籌資過程，鄧仲謀坦言，起初不了解現況，跟金主提案時都說《售命》是黑色喜劇，如此近兩年。一回，某位公司總經理對案子似乎有興趣，聽取簡報後，把鄧仲謀拉到一旁說：「你別再強調這是黑色喜劇。」原來，台灣雖然有些導演嘗試此類型，但還沒有票房成功的案例，因此不受青睞。
鄧仲謀也赴國外籌資。2019年7月，台北市影委會資助5部台灣新片企劃，參與韓國富川奇幻影展創投會議，《售命》是其中之一，鄧仲謀此行學到不少提案技巧。起初他以自殺為切入點，投資者不感興趣，「可是講到賣命的概念，大家便眼睛一亮。」當時好萊塢知名經紀公司WME北京分公司原有意投資，可惜因疫情爆發而無預警關閉，功虧一簣。
《售命》靈感源於小說，鄧仲謀不想翻拍，僅借用「賣命」概念寫了新故事。描述傅孟柏主演的厭世保險員阿良，想方設法尋死不成，某次他撿到《性命出售》這本書，決定仿照主角，把自己的命在網路上拍賣，因緣際會引出各路人馬爭相出價，換取他的性命。曾之喬、蔡淑臻、李銘忠和孫興等也參與演出。
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