《華爾街日報》報導，封城2個月的上海終於要重回正常生活，但在經歷了這段封城的日子，對於過去將上海當作是追求夢想之地的中國人來說，已經在無形中敲響了警鐘。除了面臨隔離或是被拖去方艙醫院的恐懼，許多人被迫將自己切換到「生存模式」，造成深深的不安全感，也因此讓他們改變對生活的計畫。
27歲的沈姓鋼琴教師，原本在和同樣來自上海的老公討論他們是不是要生孩子，起先很猶豫的她現在心裡已經有答案：「絕對不要。」
這個決定並不是只有單一一個因素造成，而是過去這段封城期間她所見到的種種見聞，讓她有了這個想法，包括當局無預警展開封城、糧食物資的取得困難、居民強制被抓去方艙隔離等等，壓垮駱駝的最後一根稻草，則是一段令養了2隻狗的沈老師震撼的影片：一隻柯基在主人被帶去隔離之後，遭防疫人員當街狠狠打死。
「我們這一代被欺負就夠了。」沈老師說，現在她的人生計劃是，想要提早退休，最好是40歲，然後就去旅行。
上海的封城措施在中國各地上演，而這也加劇了中國年輕人對於向上階級流動之限制的焦慮，那些相信只要努力工作、遵守政府規定，就能擁有更美好未來的中產階級們，現在開始意識到，習近平所謂的「中國夢」可能不包括他們。
在疫情期間，全世界各地的人們生活都被迫改變，例如搬離大城市，或辭去壓力太大的工作。而在中國，當局對於小規模疫情也採零容忍態度的做法，讓人們意識到他們的生活將會輕易被政府的政策給顛覆，因此打消了他們買房、成家立業的念頭，更有一種形容詞來描述中國年輕人的心態：「躺平」，拒絕長時間的工作並在特定年齡完成結婚生子的傳統期盼，表達更深層次的方法正在年輕人間流行：「就讓它腐爛吧。」
《華爾街日報》引述一段被中國封鎖的影片，一名上海的年輕男子正要被防疫人員強制帶走，但他不願服從，對方恐嚇他，若拒絕後果可能影響到他未來三代人，而男子回答道：「我就是最後一代。」
除了沈老師，一名36歲袁姓劇院經理也說，她已經完全打消結婚念頭。袁女在2020年從北京搬到上海，她的公司也受到疫情重創，3月Omicron變異株開始蔓延後，她本來以為當局會在2週內控制住，豈料等著他們的是如此嚴重的封城措施，她每天都在幫沒有囤貨鄰居送食物，她感嘆，在今天的中國，連基本的生活必需品都不能保證。現在她只想存一筆錢，拿去投資、或回黑龍江老家開家雜貨店，「我非常謹慎，非常悲觀。」
事實上，在疫情之前上海的低出生率就已經讓當局注意到，去年的死亡數甚至超過了出生人數。如今隔離的焦慮再度影響了人們的心理健康，也影響了生育意願，有些人打算不再孕育下一代，有些人則因現實考量，打算離開上海甚至離開中國。
