苗栗縣長徐耀昌即將卸任，但藍營提名作業卻暗藏茶壺風暴，國民黨中央以「排黑」為由，拒絕提名地方實力雄厚的議長鍾東錦，選擇知名度較低的前農田水利署苗栗管理處長謝福弘。然而鍾東錦仍不改參選決心，除在臉書重申自己「當仁不讓」，並大動作在苗栗18鄉鎮陸續成立競總。民進黨輔選幹部評估，國民黨分裂若成定局，將是民進黨的大好機會。
本刊掌握，民進黨拚苗栗選情有3步驟，首先是整合基本盤。黨內幹部指出，徐定禎的執行總幹事郭俊銘熟悉地方生態，但長年操盤，難免與其他山頭有齟齬，蔡英文派柯建銘坐鎮苗栗，就是希望藉柯在黨內的資歷與輩分替徐定禎整合地方勢力，包括前黨部主委杜文卿、議員羅貴星等，讓綠營基本盤歸位。
再者，要拉高選戰格局，吸引中間選票。徐定禎目前競選口號是「轉虧為贏，改變成禎」，強調他過去在頭份的治理成績，但本刊掌握，徐的輔選幹部到齊後，團隊討論選戰策略，認為這一局應該定義為民主化的最後拼圖，凸顯苗栗自1950年地方自治以來，從未政黨輪替，70多年的長期執政積弊甚多，需要翻轉一黨執政。
第三，要靠中央執政氣勢，打團體戰來帶動。操盤人士坦言，若這次選舉還是一對一，民進黨一樣沒機會，但因可能出現三腳督、甚至四腳督，加上中央執政的因素，這次選舉被視為「最有機會勝選的一次」，黨內無不寄予厚望。
