每逢春節過年總會有人問道「能不能回娘家過年吃除夕團圓飯？一定要等到初二才能回娘家嗎？」柯柏成就表示，其實「初二回娘家」的習俗並沒有任何典籍可以依據，習俗形成大致可朝2個方向探討，一者是宗法制度，另一個就是環境因素。
若按廈門大學易中天教授所整理的周禮宗法制度，核心只有3件事情：嫡長子繼承制度、一夫一妻多妾制度、封建制度，因此從制禮作樂的周禮制度後，起碼維持了數百年的社會穩定，「過年不回娘家」的習俗有由此演變而來，但柯柏成強調「沒有任何一部先秦時期的儒道家典籍提到過年不能回娘家」，所以最多只能說，是後人因時空環境演變出來的說詞。
不過有一個環境因素可以確定，柯柏成指出，古代因出嫁女兒不可能單獨回娘家，安危因素考量，古代女子回門一般都要和夫君一起；若拖著丈夫回娘家，會造成丈夫家中無人。因此，為了讓夫家的過年興盛，一方面私心也希望女兒在夫家有好日子過，「就開始恐嚇剛出嫁的女兒不可以除夕過年回來」，進而衍生出下列2種說法。
出嫁女兒回家過年，會散盡娘家財：
出嫁之後就有了「嫁出去的女兒，潑出去的水」這樣的說法，因為女兒無法為自己的家族延續香火，所生的子孫都屬外家姓。雖然女兒生的孩子仍與本家有血緣關係，但依照宗法制度不可能承繼香火。所謂「三十的火兒，十五的燈兒」，這句話寓意為嫁出去的女兒是不能再看到娘家燈火的，否則會讓娘家在新的一年裡無法生財，影響娘家財運。因此造成了古代出嫁女兒不能在年三十回家過年。
出嫁女兒陰氣重，三十回娘家會趕走娘家的祖宗福澤：
指在新一年還沒到的時候出嫁女兒就回娘家，自家老祖宗就無法回家過年了，娘家若無老祖宗保佑，娘家的祖宗福澤就會變淡，很不吉利的；且祖宗不能歸位，神靈也無法召喚，家裡人日後出門就會身帶晦氣，世代衰運、甚為不祥。
柯柏成認為，經過時代變遷許多古代的問題已不存在，何況上述理由完全沒有經典理論依據，如同古時候的歲首也變過（冬至曾是過年的那一天），「初二又有什麼理由是非得回娘家？或者是初二前出嫁的女兒不得回娘家這種道理呢？」認為習俗是可以隨著時代需要變遷，初二回娘家沒有理由在這個時代繼續堅持。
