遭殺害的徐女當時39歲，她的表妹告訴警方，徐命運坎坷，丈夫和最小的兒子10多年前在車禍中喪生，徐意外成了單親媽媽，靠打零工維持家計，養育一對兒女，好不容易將兒女拉拔長大，竟落得陳屍野外。
她還指出，徐女平常和阿姨住在一起，後來認識住在隔壁村的男友後，經常兩邊跑，也常到男友家，照顧男友父親。死者表妹說，這幾天夢見自己穿上原住民傳統服飾，依原住民習俗，類似的夢境表示家族有人過世，她打電話回娘家詢問，才知道表姊已好幾天沒回家，心裡就浮現不祥的預感。
警方鎖定彭男涉有重嫌，但案發後他突然消失，後來附近的半坡村山區有果園發生竊案，警方研判彭躲在山裡，且他過去在海軍陸戰隊服役時逃兵三次，都是躲進山區，最後都因下山活動被憲兵逮到。
為此，警方每天派人搜山，為了逼他出面，還特別拜託附近的雜貨店，不要賣東西給不認識的人，因為彭若沒有吃的，肚子餓就會下山偷東西，正好可藉此逼他現蹤。
為了追捕彭，警方四處訪查，掌握他受雇看顧檳榔園，而他要求的酬勞不是錢而是米。警方認為，彭從小在山區長大，可以獨自在山上生活，什麼都不缺，但深夜打獵，燈不能少，電池總有一天會沒電，因此鎖定山腰、山下的充電站，要求商家不得協助充電，希望引蛇出洞，斷其後路。
同年4月7日深夜，彭因隨身攜帶的頭燈沒電，準備到部落伺機充電，結果在高樹鄉與三地門鄉交界的果園，被巡邏員警發現，當時他餓了4天，一身惡臭宛如野人，當場表示：「我要投案！」還說被捕反而獲得解脫。
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