根據《路透社》報導，川普缺席的共和黨總統候選人辯論會23日登場，8名候選人在辯論會上針鋒相對，其中，雖然佛羅里達州長德桑蒂斯（Ron DeSantis）民調一直居於第二，不過38歲的政治新人、科技企業家拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）因為堅定捍衛川普的立場，近來民調不斷上升，也讓他成為在場其他人的主要攻擊對象，包括批評他說話像人工智能。
辯論會上，當8名候選人被問及若是川普被判有罪，是否仍支持他成為共和黨提名人時，有6人都給出肯定答案，包括德桑蒂斯、拉馬斯瓦米、前赴副總統彭斯（Mike Pence）等。至於另2人，前紐澤西州州長克里斯蒂（Chris Christie）和阿肯色州州長賀勤森（Asa Hutchinson）則是毫不留情地批評川普干涉2020年大選一事。
克里斯蒂就在喧鬧與噓聲中表示，無論是否支持這些刑事指控，但是川普的這些行為都不適合擔任美國總統。不過克里斯蒂此言也引發他和拉馬斯瓦米的激烈爭辯。
另一方面，候選人們也被問到了棘手的「墮胎」問題。對此，最堅定的反墮胎支持者彭斯就批評對手海莉（Nikki Haley），由於海莉認為反墮胎要達成兩黨共識。海莉則指出，鑒於民主黨反對，全國性的反墮胎法案是不切實際的。值得一提的是，海莉若是勝出，將成為共和黨有史以來第一個提名的女性候選人。
而川普先前基於民調大幅領先，加上賭爛舉辦辯論的《福斯新聞》，選擇不參加辯論會，取而代之的是接受《福斯》保守派主持人卡森（Tucker Carlson）的專訪，並且專訪選在和辯論會在差不多時間同步網路直播。
專訪中，川普拒絕回答卡森有關美國是否會爆發內戰等敏感話題，而是一直重提自己贏得2020大選，要加強移民管制，以及羞辱現任總統拜登（Joe Biden）和其他共和黨對手。對於不參加辯論，川普就大剌剌表示，他為什麼要坐在那邊1、2個小時，接受根本不該出來選總統的人和本就對他不友善的網友的騷擾？
而後，當46分鐘的訪問片段被放上X後，更是獲得了7,400萬的播放量。不過，此紀錄可能包含只是滑過影片或者只看了幾秒鐘的人。
