美國聯邦政府上週面臨「斷炊」危機，國會在9月30日通過臨時撥款法案，才避免政府再度走向關門的命運，然而聯邦眾議院內卻因此發生共和黨內訌。
今年1月歷經15輪投票才好不容易拿到足夠同意票，獲選為新任眾議院議長的麥卡錫，2日遭同黨眾議員蓋茲發起臨時動議罷免，蓋茲先前即揚言，若麥卡錫與民主黨陣營合作，通過臨時撥款法案，就會提案罷免議長，而他也真在眾議院通過臨時撥款法案後提出罷免。共和黨為了是否繼續支持麥卡錫而分裂，蓋茲痛批麥卡錫領導的眾議院是一片混亂，但也有人選擇中立不站邊。
眾議院3日針對麥卡錫的罷免案進行投票，雖然麥卡錫所屬的共和黨是眾議院多數黨，有222席，而民主黨為212席，但在共和黨內訌的情況下，包含蓋茲在內等數名共和黨議員早已表態會投下贊成票。表決結果顯示，同意罷免為216票，反對210票，其中8張同意票來自共和黨。
麥卡錫遭罷免通過後立刻解職，眾議院也進行休會，並未立刻進行新任議長選舉。目前由共和黨眾議員麥亨利（Patrick McHenry）暫時接任臨時議長。
麥卡錫成為美國開國以來首位被罷免下台的眾議長，僅在位269天，也是史上任期第3短的眾議長。他被解除議長職務後仍參加共和黨內會議，面對媒體受訪時只說「感覺很棒」（feeling great），共和黨議員則透露，麥卡錫已表明他將不再競選議長一職。
蓋茲在麥卡錫被罷免後形容他是「沼澤生物」，透過利益分配換取好處保住官位，「凱文麥卡錫無法信守承諾，」認為有一個更好的眾議長才對國家有利。麥卡錫則說蓋茲提出罷免是因為「個人因素」，因為眾議院先前針對蓋茲涉入的不當行為進行調查，讓蓋茲從此懷恨在心，「但我跟這件事沒有關聯」。
