教宗方濟各慶87歲生日！孩童簇擁吹蠟燭　蔡英文發賀電祝福

根據《梵諦岡新聞網》報導，教宗17日迎來87歲生日，許多孩童與家長在宗座接見大廳迎接他，孩童們為他唱生日快樂歌、送蛋糕，他也開心吹蠟燭慶生。隨後教宗到聖伯多祿廣場進行每週的例行演說，在廣唱上，當地孩童以義大利語高喊「Buon Compleanno」（生日快樂），並拿慶生標誌，場面溫馨。教宗感謝大家給予他的生日祝福，並敦促基督徒們為即將到來的耶誕節做好準備，迎接耶穌的降生。

蔡英文也向教宗發出了充滿人情味的致賀電報，蔡英文表示，如今世界正在被衝突與各種歧異所拉扯著，台灣將致力支持教宗所推動的和平與對話工作，並且與教廷密切合作人道援助工作，一同促進人類福祉。她也祝福教宗政躬康泰，身心靈都活力滿溢！

駐教廷大使館臉書指出，教宗方濟各於2001年2月28日被前教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）擢升為樞機主教，2013年3月13日當選教宗。他是首位來自拉丁美洲的教宗，也是第一位耶穌會士出身的教宗，以及首個以亞西西聖方濟各（Saint Francis of Assisi）為名號的教宗，創下許多「首例」。教宗在2023年雖然曾出入醫院，但他仍然心繫世界和平工作，2024也將有許多海外牧靈行程。