2023.12.21 16:24 臺北時間

冬至恰逢太陽系最亮小行星! 「灶神星衝」整夜可見

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時事
灶神星軌跡圖。(台北天文館提供)
灶神星軌跡圖。(台北天文館提供)
明(22日)是冬至,台北市立天文館指出,冬至恰逢太陽系最亮小行星「灶神星」運行到「衝」的位置,整夜可見,用雙筒望遠鏡便可找到。
台北天文館今發布新聞稿指出,12月22日是24節氣中的「冬至」,為一年中夜晚最長、白晝最短的日子,而且緯度越高,白晝越短,北緯66.5度以上的極區則進入「永夜」。以台北為例,冬至這天的白晝僅10小時35分,比起6月22日夏至的13小時42分來說,足足短了3小時又7分。而冬至後太陽逐漸北移,白晝漸長,在古代被視為新的一年開始,重要性有如現代的「春節」。
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「冬至」為一年中夜晚最長、白晝最短的日子。(台北天文館提供)
天文館表示,漫長的夜晚也讓觀賞星象有了更充足的時間,冬至同日的2時56分,太陽系最亮的小行星灶神星(Vesta)將運行到「衝」的位置。此時灶神星位於獵戶座內,整夜可見,亮度6.4等,用雙筒望遠鏡便可找到它的蹤跡。
天文館說明,「衝」是指太陽、地球和灶神星三者排成一列,在此前後灶神星的觀察條件最佳,不僅整夜都可觀察,而且亮度也最高,是唯一亮度能達到肉眼可見範圍的小行星。
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台北日行跡。(台北天文館提供)
天文館表示,灶神星於1807年被發現,是第4顆被發現的小行星,以羅馬神話中爐灶和家庭的保護神Vesta命名。平均直徑約525公里,比台灣略大一些,在小行星中僅次於穀神星,但平均反射率卻高達42%,類似灰白的水泥地,遠高於月球的12%和一般小行星的10%,所以顯得特別明亮。詳細觀察資料請參閱台北天文館「天象預報」。
更新時間|2023.12.21 16:24 臺北時間
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