這名擁有深邃五官的亡命之徒名叫林博文，父親是台中清泉崗駐台美軍，母親則是台灣人。林的父親後來離台，對母子倆不聞不問，林家經濟狀況不佳，生活清苦，更慘的是，林因為是混血兒，經常被同學欺負，還被大家取了「美國博仔」的綽號。
儘管林博文臉龐俊俏，但也許是因為從小遭霸凌，內心扭曲暴戾，青少年時就經常打架鬧事，後來甚至加入台中海線地區的「十五神虎幫」，起初他在幫派毫不起眼，但不按牌理出牌、不顧江湖道義的個性，讓他逐漸受到矚目，也因此走向不歸路。
有次，林博文聽從老大的命令，持槍搶賭場，當時賭場圍事根本沒把這個小毛頭放在眼裡，但當他拿出手槍，所有人都下跪求饒，沒有人敢說第二句話，乖乖把錢全部交出，眼看幾十萬元現金輕鬆到手，林心想：「只要有槍，我也可以當大哥！」於是脫離十五神虎幫，自立門戶，並找來多名友人一起搶賭場。
為了闖出名堂，林博文專挑黑幫大哥開的賭場下手，一入內就對空鳴槍，並且大喊：「我只要錢，不要命！」如果有人想衝上前奪槍，他還會從衣服裡拿出手榴彈，示意再上前就同歸於盡，所以每次行搶都得手。
美國博仔強悍凶狠的作風，立刻在道上傳開，也因此只要他在賭場報上名號，所有人都乖乖把錢交出來，不敢違逆，狂妄行徑也讓他成為黑幫的眼中釘。不過，林並未因此滿足，他嫌搶賭場賺太慢，後來竟然綁架富商勒贖。1982年4月，林在台中1家百貨公司前持槍綁架鄭姓富商，勒索數百萬元，結果遭警方發布通緝。
