10歲時獨自離家到台中唱片公司受訓，張秀卿在台中就學，就讀的國中校長通融她因發片需做造型不用跟同學一樣剪西瓜皮，遭到同學眼紅，「有天放學走在鄉間小路，突然被3個女生倒了全身的墨汁水，一氣之下跟她們大打出手。」即使被打得鼻青臉腫，張秀卿追上去用石頭丟她們，只是為了贏一口氣。但隔日被叫到校長室問話，卻因為對方家長有權有勢而被退學，她也只好放棄留在台中回到家鄉就讀。
隨著唱片公司倒閉，張秀卿16歲時再度參加歌唱比賽後成為羅時豐師妹，但演藝之路並未從此順遂發達，常常要蹭同公司大牌歌手上通告，微胖的外型被導播當眾羞辱。即使公司大牌雲集唯獨張秀卿就是不紅，公司便將她的經紀約讓給音樂人林垂立，2人曾經在夜市賣唱賣CD長達8個月，慢慢累積知名度，之後林垂立打造了台語夯曲《車站》讓她一炮而紅，人生開始有了轉變。
張秀卿回想最低落的時期，「為了醫治爸爸的病不斷向親友借錢，當時全家都沒有收入，為了償還3百多萬債務開始到處打工，曾經當過百貨公司廣播員、餐廳服務生、西門町賣蜜餞，每個月收入90%都寄回家。」想到從小家境不好，成長過程承受很多打擊跟壓力，她不禁哽咽眼眶泛淚，她說永遠記得當年白冰冰來家裡探望，心疼她貧困的家境主動介紹她前往日本演唱，也先給了8萬元讓她暫時度過難關。
