《華郵》先前報導指出，秦剛在去年7月「被消失」，強森則透露，秦剛在被免職後，經歷全面的調查與思想整改，被貶至中國外交部下屬的「世界知識出版社」，擔任基層職務。一名美國前官員分析指出，這表明秦剛已經「失寵」，儘管沒有被監禁的風險，但同時也意味著雖然「他脫離險境」，但政治生涯已經結束。不過後來《華郵》記者親自訪問該書店，但店員表示，沒有聽說「秦剛」在出版社工作。
《明報》報導也隨即打臉《華郵》，內容稱世界知識出版社內，確有一名叫「秦剛」的社員，但剛好只是同名同姓，並非那位曾位居高位的秦剛。
因此，秦剛現在人在哪裡，仍然是一個謎，甚至有消息傳出他已被中共刑求後死亡。美國《Politico》曾報導指出，秦剛很可能與「火箭軍叛變案」扯上關係，上頭認為他知情不報，加上秦剛被舉報，與疑似擁有雙重間諜身份的前鳳凰衛視美女主持人傅曉田有婚外情，並在美國產下擁有美國籍的兒子，因此惹怒中國國家主席習近平而丟官。
