在獨立製錶界MB&F一直都是滿指標性的存在,一來是因為品牌的創辦人Maximilian Büsser(以下簡稱Max),是個充滿個人魅力的創意鬼才,在業界資歷豐富的他也因此結交了不少同業好友,MB&F的F指的就是Friends,沒有這些朋友就沒有MB&F,這是Max始終堅信的理念。其中,為MB&F打造機芯的製錶師Stephen McDonnell,就是他們合作多次的夥伴,Legacy Machine Sequential EVO和Legacy Machine Perpetual EVO都是由他跨刀。
2022年的時候MB&F發表了LM Sequential EVO,搭載的是品牌第20枚自製機芯、同時也是他們第一次出現計時功能,當時以Twinverter雙向開關和支援多種計時模式,拿下當年度的GPHG金指針大獎。後來延續和Sequential EVO機芯操盤手Stephen McDonnell的合作,推出這款飛返計時,簡單的操作邏輯、便利的使用情境,讓它飛返之際還可以可以設計出追針的情境使用。
錶款配備了兩組計時機制,一組是由九點鐘位置的計秒盤和十一點鐘的計分盤所組成、另一組則在這兩個累計盤的對向位置,兩個機制分別透過離自己比較近的錶殼兩側按把,個別控制啟動、停止和歸零。如果其中一組計時機制正在運作,按下歸零按把就能同步啟動一個新的飛返計時動作。然而奇妙的是九點鐘位置有個「Twinverter」的按把,按下之後如果兩組機制都在停止狀態就會同步啟動、反之都在運作狀態的話就會同步停止。那如果一組作動中、一組停止中呢?就會變成動的那組停止、停止的那組開始動,有如被魔杖劃過般,一切都神奇得不可思議。
而MB&F在2015年,曾發表Stephen McDonnell為他們研發的LM Perpetual機芯,如今看來依舊是頗為創新的機制。Legacy Machine Perpetual採用的「機械處理機制」,將每個月的天數設定為28天,每個月按照大小月去增添天數,這可以確保所有月份的天數都正確,不會產生每次在大小月切換時,天數不一而產生的日期跳轉錯誤。另外也運用了差動凸輪 (Planetary Cam),讓機械處理機制可以快速設定年份,以便每四年的閏年週期都能夠正確顯示,而且同時內建安全裝置,在日期轉換間會自動中斷快調按把的調校,避免日期轉換造成機芯損壞的可能。
LM Perpetual EVO錶徑與2015年版本一樣都是44mm,不過改成無錶圈結構的設計,圓弧形藍寶石水晶玻璃鏡面可以一目瞭然讀取面盤資訊,也能欣賞到MB&F經典懸浮擺輪的作動。為了這個變革藍寶石水晶鏡面的弧度必須重新計算,還必須在鏡面和錶殼之間加入精密的熱接合系統才能完成。MB&F也將調校萬年曆的圓形按鈕,改為大接觸面積的雙彈簧長方形按把,佩戴更舒適、調校也更方便。
旋入式錶冠還加入了一個關鍵的細節,就是上鍊柄軸的離合裝置(débrayage),在錶冠壓入與旋緊時,順勢與上鍊系統分開防止過度上鍊。此外,LM Perpetual EVO還加入全新的FlexRing機制,是位於錶殼與機芯間的環形避震器,讓萬年曆功能可以更耐用性,每個細節都滿布了細膩的創新。
如果說Max是天馬行空的夢想家,那麼Stephen就是個務實主義的實踐家,所以在感性和理性的交互作用之下,才得以產生這些迷人的複雜機械,這也就是獨立製錶品牌之所以如此引人入勝之處,用機械錶創造出一個沒有極限的夢想國度。