綜合韓媒報導，尹錫悅宣布戒嚴後，南韓國民對於「歷史上前所未有」的局勢感到害怕。在宣布戒嚴後，有不少人當地民眾在市區看見士兵、軍用直升機和坦克，甚至時不時聽見民眾的尖叫聲，這讓他們到相當擔憂。一名住在京畿道光州的韓姓老翁就表示，「我不知道這發生在21世紀會是什麼樣子，我很擔心，因為這讓我想起了過去的記憶，我告訴孩子們，一定要仔細檢查門窗，不要出去」。
據報導，3日間11時左右，警方與軍方開始封鎖國會大門，數百名警察、記者和民眾混雜在一起，場面相當混亂，現場民眾更高喊，「國家被毀了」「你們為什麼堵路？」種種混亂，讓人民大呼，「感覺他們正在試圖癱瘓政府行政，並有效阻止醫療和媒體部門的正常運作」。
就有一名孫姓大學生大呼，現在是2024年，發生了一件只在教科書上見過的事情，「我不敢相信這樣的消息會出現在2024年，感覺我們回到了1970年代」；而另一名權姓大學生透露，「在21世紀竟然會發生這樣的事情，我感到相當驚訝，我不知道明天該怎麼辦」。
另方面，一名上班族也驚呼「不能理解總統宣布戒嚴的理由，戒嚴是在戰爭等國家出現重大問題時宣布的，真的讓人很驚慌失措，也讓人疑惑隔天能不能上班。」甚至有些以為是誤報，「在沒有和國民進行對話的情況下就宣布，真的讓人很不安」。
