史哲指出，目前自由座設計強調便利，讓乘客臨時購票即可搭車，在平日或離峰時段確實運作良好。但近年搭乘需求大增，高鐵每日平均旅客量已達20萬人次，連假與疏運期更衝上30萬人次以上，超過離峰時段1.5倍，運能早已逼近極限。
為避免自由座旅客過度擁擠，高鐵計畫在特定尖峰時段，實施「指定車次自由座」。也就是說，購買自由座票時必須選定車次，且僅能搭乘該班列車的自由座車廂。高鐵將依大數據調整該班次的自由座車廂數量，可能增加至4至5節，並考量站立人數售票，以避免走道被塞滿。
至於哪些時段被認定為「超尖峰」？史哲表示，初步規劃包含連假前一天下午至晚上，以及收假當天下午到晚上。這些時段人潮湧入，光靠現行5分鐘一班的發車頻率仍不足以消化旅客，必須透過票務控管來分流。離峰時段則維持現行「隨到隨上」自由座，不受影響。
他並強調，超尖峰時段自由座票將不再支援悠遊卡或一卡通直接進站，避免旅客未經規劃隨意擠入。未來等到新世代列車自2027年起陸續上線，每小時運能可望提升至8至9班，才有望全面改善自由座壅擠問題。
史哲坦言，目前外界批評高鐵「台鐵化」甚至「捷運化」，但現實是旅運需求快速成長，高鐵必須在維持安全與秩序的前提下做出調整。新措施雖限制了自由度，但目標是讓旅客「能上車、有品質地到達」，而不是在月台或走道上人擠人。
