川上未映子的小說關注弱勢和邊緣的人物，例如在成名作《乳與卵》寫到酒吧女、《所有深夜的戀人們》寫到被社會主流排擠的單身女性。這樣的關懷來自她出身貧寒的過去。
川上成長自勞工階級的貧困單親家庭，從小住在日本「團地」廉價集中住宅區，童年的娛樂就是盯著窗戶看天空雲朵的變化。才14歲，她就謊報年紀去工廠當女工，幫忙賺錢養家，後來更為了支應弟弟的大學學費去高級酒吧工作，陪白領上班族喝酒，也練就了長袖善舞的社交能力。
2002年，川上搬到東京，以本名川上三枝子當歌手出道，後來改藝名「川上未映子」，發行過三張專輯，但銷量不佳，也短暫當過演員，做過各式各樣的工作。
那是個網路部落格興盛的年代，為了宣傳自己的音樂專輯，川上未映子開始在名為「純粋悲性批判」的個人部落格發表詩和散文，反而引起廣泛關注，2006年部落格文章集結成散文集。2007年便正式出版第一本小說，2008年更以中篇小說《乳與卵》獲得日本文學界最高榮譽芥川獎…閱讀更多：鏡文學／川上未映子小說改編電影入圍坎城影展3-2 出身貧寒當過酒吧女靠部落格翻身成為作家 刻劃日本底層的寫實真相
