中國大陸國家主席習近平與夫人彭麗媛搭乘中國國際航空專機，美東時間23日抵達華府近郊安德魯聯合基地，展開自2015年以來首次對華盛頓的國是訪問。據《韓聯社》報導，川普與夫人梅蘭妮亞搭乘「海軍陸戰隊一號」（Marine One）親赴迎接習近平專機抵達，2人更是提前等候超過1小時。據了解，這是川普第二任期上台後，首次親自前往安德魯聯合基地迎接訪美的外國元首，顯示此次接待規格相當高。
根據《華爾街日報》報導，這場圍繞外交排場的檯面下角力，比華府可能宣布的任何實質協議，更能精準反映此次美中峰會的真實意圖。一名白宮資深官員透露，美國總統川普將比照習近平5月在北京接待他的規格給予禮遇，希望給習近平留下深刻印象，並在11月期中選舉前維持雙方關係穩定。
白宮資深官員表示，2位領導人最在意的議題，也正是對方最不願讓步的地方，川普希望中國對德黑蘭施壓，而中國正是伊朗最重要的經濟命脈之一；習近平則預料將繼續設法促使川普更明確表態反對台灣獨立，並施壓華府暫緩一項延宕已久的對台軍售案。
另外，華爾街日報指出，這場盛大儀式堪稱是一場賭注，且對習近平尤其如此；他將自己的國內聲望押在峰會能否順利進行，但面對的卻是最難以預測的川普。就有華府分析人士表示，川普以私人關係作為對華政策的重要基礎，但也可能某天一早醒來，突然覺得自己對中國太過軟弱。
