中國龐大的教育市場一直是外國院校覬覦的對象，從2000年開始，境外教育單位展開試探，2003年中國官方宣布開放設立獨立中外合辦教學機構，至今已有2千3百多所學校和系所申請設立，其中1千多個屬於學士學位。
不過2014年北京曾經執行過一波中外合辦院校整頓，撤銷了246個系所的許可證，但接著2015年中國教育部又砸下大筆預算，延續「世界級大學」養成計畫，針對頂尖大學給予補助，吸引不少中國院校藉由與國外大學合作，爭取經費補助，加強本身教學品質。
然而中國教育部去年提出「五點計畫」後，明顯收緊中外合作辦學的範圍和腳步，而最新公布的這份停辦系所清單，更讓人嗅到中國高等教育政策的風向丕變。
「過去2年，北京對於外國學位、外來教學內容與意識形態的疑慮日深，逐漸顯露排外傾向，」成都1名教育界人士Jiang Xueqin對英國金融時報表示：「這顯然是個轉捩點，北京高層是在告訴各大學：未來幾年他們將受到更嚴厲控管。」
對於發布終止辦學名單，官方的解釋是某些機構教學品質不佳、缺乏競爭力、或是不符當前經濟與社會需求。但仔細檢視清單，卻可發現被撤銷的系所不只是一些地區性的大專院校，就連頂尖的北京、清華、上海交通、復旦大學與外國院校合辦的項目，都在註銷之列。
事實上，習近平上台以來推行的反貪腐運動，也曾把矛頭對準各大學近年熱衷設立的EMBA學位，認為所謂的「高階企管碩士」已淪為高官幹部結黨營私的貪腐溫床。
「在目前的意識形態氣氛下，大學擴辦的動作似已被暫時凍結，等待高層重新評估高等教育在習近平的「新時代」思維等政策架構中的地位，而這當中也包括了中外合作辦學項目，」諾丁罕大學的亞洲研究所訪問學者Mike Gow表示。
不過Gow也指出，這份清單其實是2006年到2018年之間陸續停辦或取消的系所總整理，有些系所早已停招，或是許可證到期後便未再申請延長。部分合辦學系明顯是倉促成立，缺乏實質教學內容，有些則只是提出申請後就無疾而終，從來沒有真正對外招生過。
