北韓目前仍否認有任何新型冠狀病毒疫情。不過，前美國外交官瑞維爾（Evans Revere）在《Daily Beast》的訪問中認為，北韓說法「完全不可信」。他指出，北韓防疫不利的因素包括公共衛生基礎設施的嚴重缺乏，以及對中國在經濟上的高度依賴。
北韓有九成的對外貿易要仰賴中國，近來更開放大批中國遊客以賺取外匯。如今激烈的邊界封鎖措施未必能有效阻隔疫情，因為在經濟體質惡劣的情況下，在中國邊境走私進行低限度的商業活動攸關許多北韓人的生計。
而且，激烈的管制措施可能也為時已晚。
南韓《朝鮮日報》引述不具名來源說，「儘管全面封鎖邊界，北韓已出現多起疑似病例」。報導中也提到，這些病例和從事中國邊境走私活動有關。
南韓《中央日報》也報導，一名女子已經在平壤確診，與她有過接觸的人已經被隔離。
「北韓採取全面關閉邊界和其他措施，反映出疫情迫切的程度。」瑞維爾說：「我不得不想到，這或許也反映北韓對病例不斷增加的恐慌。」
美國智庫CSIS的北韓專家車維德（Victor Cha）和杜蒙（Marie DuMond）認為，新型冠狀病毒對北韓是特別的威脅。因為過去北韓在國際社會的相對孤立阻止了許多疾病流傳到境內，但這次病毒是由中國傳播到北韓，北韓當局缺乏控制傳染病的能力將導致病毒的快速擴散。
《Daily Beast》訪問的美國的北韓專家塔爾普（Steve Tharp）認為，冠狀病毒比起過去這些年來國際對北韓的禁運制裁效應還大。因為北韓這次封鎖禁運、關閉邊界，是為了保住政權而不得不主動採取的措施。
過去北韓在長年禁運下，政權始終屹立不搖。不過在公衛基礎設施匱乏、醫療資源不足的情況下，如今防堵疫情所造成的效應，可能比禁運更加凶險。
參考資料：Daily Beast, Daily NK
