為挑選片中祖孫三代，開拍前9個月即透過多重管道海選。巧合的是，片中「哈勇阿公」陳德清與「雅夢阿嬤」林詹珍妹，分別是《只要我長大》童星陳宇與林晨皓的親生阿公、阿嬤。陳潔瑤因在社群媒體看到陳宇分享阿公的照片，覺得形象鮮明，還放在電影企劃書中，後來發現阿公很隨和、願意嘗新，就邀他演出。林詹珍妹同樣是因孫子在網路張貼她如電影劇照般的照片，吸引陳潔瑤親自拜訪。
電影裡跟著阿公學習傳統技藝的「少年以諾」，由陳潔瑤紀錄片《泰雅巴萊》主角張祖鈞飾演。儘管張祖鈞是高中生，比片中設定的國中生年紀大，但是陳潔瑤認為他外表與氣質符合，且來自三代同堂家庭，和戲裡父親互動也不錯，所以由他出任，並從他的家庭背景中得到一些靈感。
果然張祖鈞與戲裡阿嬤林詹珍妹分別入圍金馬獎最佳新演員、最佳女配角，顯示2人演出自然生動，也證明陳潔瑤指導素人演員的方法奏效。陳潔瑤指出，「選角分很多階段，先選一批人，請他們表演不同角色，多方觀察才確定角色人選。」
接下來每週排戲，開拍前一個半月，大家到拍攝地點宜蘭大同鄉南山部落共同生活，彼此也如家人般逐漸接近。不過所有演員都沒看劇本，陳潔瑤只告訴他們戲裡的個性、背景與發生的事，他們消化後在排戲時提出回饋，在拍攝前都已準備好。
