2024.05.02 05:58 臺北時間

【半導體芯戰場】遭美國箝制晶片尋找破口 陸廠重押RISC-V架構開發「中國芯」突圍

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中國晶片相關業者戮力投入RISC-V技術,企圖以此為基礎打造中國自有的核心晶片。(翻攝電子信息產業網)
中國晶片相關業者戮力投入RISC-V技術,企圖以此為基礎打造中國自有的核心晶片。(翻攝電子信息產業網)
為鉗制中國半導體發展,美國一路從半導體設備、製造,燒向AI晶片,現在就連最上游的晶片核心(IP矽智財)架構也不放過。由於全球晶片核心IP分別掌握在英特爾(x86架構)與安謀(ARM架構)手中,為避開美國防堵,中國業者投入硬體開源架構—RISC-V陣營,藉此打造「中國芯」。
去(2023)年10月,美國18位民主黨與共和黨國會議員聯名致函商務部,針對開源晶片架構RISC-V技術流入中國表達堪憂,敦促拜登(Joe Biden)政府對RISC-V採取限制行動,以免助長中國手機、AI(人工智慧)晶片發展。
為何美國國會議員們會如此擔心中國藉由RISC-V架構威脅美國半導體業呢?一位資深專家就對本刊表示,由美國加州大學柏克萊分校(UC Berkeley)教授Krste Asanović團隊於2010年發表的RISC-V,是一套具有高性能、低功耗的精簡指令集架構,擁有開放、免費的好處,與英特爾(Intel)的x86架構、安謀(Arm)擁有的IP架構一樣都能設計出處理器。
然而回到美國的政策面,RISC-V是否真能影響國安?神盾顧問林功藝給予否定的答案。他提到,此次美國針對RISC-V提出的指令集限制,這個指令集就如同不同國家講的語言,美國說英文、中國說中文,禁止大家講中文會讓身體(效能)更強壯嗎?這就不一定了。
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RISC-V處理器已被廣泛應用在太空、汽車、智慧家庭、5G網路等不同領域。(東方IC)
雖說美國提出對RISC-V指令集的限制對於晶片設計影響不大,但就實際面而言, 正因為RISC-V的開源架構,具有免費、開放的特性,讓本身欠缺晶片基礎研發的中國,找到可以彎道超車開發『中國芯』的捷徑。「事實上,RISC-V架構的開放特性,就連美國國家航空暨太空總署(NASA)、歐盟太空總署(ESA),都對它青睞有加,用來開發新的太空晶片,代表RISC-V的應用越來越廣。」工研院產科國際所資深研究員王宣智透露。
王宣智表示,考量到基礎建設的長久維運,某些基礎設施上可能採用RISC-V使其慢慢有發展機會,短期雖難看到可以與Arm、x86架構競爭,但未來AIoT、手機應用都相對有發展機會。
積極鼓吹自製「中國芯」的中國官方,也希望大陸半導體業者掌握晶片研發主導權,讓RISC-V架構在中國,不只「爆紅」而已,更是「殺紅」了眼。「中國業者投入RISC-V不只積極,而且已經到了白熱化競爭的狀態!他們的內部競爭很凶,導致市場失序、惡性價格競爭激烈」。晶心科技董事長林志明向本刊生點出大陸RISC-V市場生態。
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更新時間|2024.05.02 05:59 臺北時間
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