《CNN》報導，根據本週二發表於期刊《Antiquity》的最新研究，科學團隊利用無人水下載具對該沉船進行調查，並首次拍攝到部分船上貨物影像。透過攝影測量技術（photogrammetry），他們製作出沉船金幣的3D重建圖像，清晰可見十字架圖騰與西班牙卡斯提亞及萊昂王室的紋章。
研究人員也確認，這批金幣鑄造於1707年的秘魯利馬，進一步確認這艘沉船的年代與歷史記錄吻合。歷史文獻指出，聖荷西號原為「新大陸艦隊」（Flota de Tierra Firme）的一員，於1707年自秘魯出發，運送大量王室財寶前往西班牙，卻於1708年在與英軍交火後沉沒於今日哥倫比亞卡塔赫納外海。
這些金幣是手工敲製、形狀不規則的舊式貨幣，曾是當時美洲地區的通用貨幣。
哥倫比亞國家歷史與人類學研究院（ICANH）首席研究員阿里薩（Daniela Vargas Ariza）指出：「新大陸艦隊由聖荷西號領軍，擁有壟斷從南美至伊比利半島間運輸王室財寶的權利。這次發現不僅揭示考古價值，也讓我們有機會深入了解18世紀的海上貿易網絡與航線。」
研究共同作者、專精水下文化遺產的考古學家門多薩（Jesús Alberto Aldana Mendoza）則表示：「這些發現令我們相當驚喜，更難得的是，我們首次能將考古實物與歷史文獻作出實質連結，讓研究更具說服力。」
儘管該艘沉船蘊含重大歷史與經濟價值，但因捲入龐大法律爭議，打撈工作至今仍未正式展開。哥倫比亞政府表示，該國在2015年首次在國際團隊協助下發現這艘沉船。然而，美國海洋打撈公司「海洋搜索艦隊」（Sea Search Armada，簡稱 SSA）則主張早在1980年代初就已發現該船，目前已向國際常設仲裁法院提告，聲稱擁有沉船財寶半數權利，約合100億美元（約新台幣2,953億元）。
哥倫比亞政府對此堅決反駁，沉船之爭未見停歇，但隨著更多金幣與文物陸續現身，「沉船界聖杯」傳奇也越加真實。
