對於許多家庭或辦公室空間有限的消費者來說，擺放一台桌機與筆電，常常會覺得占空間，為了解決需要體積小，卻有高性能運算力的用戶，英特爾在多年前，推出了新一代運算單元NUC ( Next Unit of Computing )的迷你電腦，在巴掌大小的機殼中，提供了接近桌機等級的運算能力。
2年多前，面對AI變局，已經經營10年NUC業務的英特爾決定退出，轉由國內品牌大廠也是生態系夥伴華碩接手。當時華碩主管就對外表示，NUC是定位於筆電和桌機間，正好可以往吸收「兩邊需求都沒被滿足」的用戶，不但能兼顧體積，還能提供高階性能給用戶。對華碩而言，剛好可以吸納更多客群，包含商用、IOT（物聯網）、工業控制、電競等多元領域。
據了解，華碩接手短短一年，業績就成長了15%，今年更上看25%的市場成長。日前本刊也測試了，今年初在美國消費性電子展上秀出的ASUS NUC 14 Pro AI+機種，雖然一樣短小精幹，但很多功能已經跳脫過去英特爾NUC的設計思維。
就以外觀來看，過去方正格局已經改為較為圓潤的美形設計，主機一貫的小巧身形，外型尺寸為130x 130x 34 mm，體積為0.6公升，外型正面上設置了獨特的E-Ink電子紙螢幕及LED燈條設計，可以讓消費者展現自己的獨特風格。
除了體積輕巧外，在效能上也比過去使用的英特爾NUC強大許多，採用了最新 Intel Core Ultra 處理器（第二代）AI處理器，整合了強勁的CPU，更整合全新 Intel Arc GPU 能滿足高階圖像處理的高效率，更擁有Intel AI Boost 獨立NPU 單元。
「光AI處理器就比前一代提升三倍。除了一般家用需求，也非常適合居家工作的 SOHO 族，經常需要遠端工作的行銷企劃人員或是商務人士，能夠輕鬆駕馭各類型的AI工具，高效率完成提案或是內容創作。」華碩主管透露。
在對外連接性上，ASUS NUC 14 Pro AI+也內建了新世代的Wi-Fi 7無線網路、藍牙5.4連線規格，更快的2.5 GbE乙太網路接口。為了滿足商用消費者的需求，華碩也針對這台NUC設計了指紋辨識器，整合於機身之中，能夠更安全、更快速地解鎖系統，機身內也整合獨立喇叭，就算沒有任何外接喇叭下，也能直接進行線上會議，
最特別的莫過於大幅強化AI功能，除了完美支援微軟Windows 11作業系統的Copilot+ PC智慧功能，華碩還在NUC機身上，設計了獨立的 Copilot+功能鍵，消費者能快速呼叫內建的AI助理，並透過內建支援Smart AMP技術的麥克風，只要用語音就能對AI下達指令，不管是Google 搜尋、YouTube 查找影片時，都可以改用語音輸入文字，讓使用更為靈活便利。
「不同於大型桌機，NUC的體積小巧，應用起來也更為多變，除了搭配傳統的電腦螢幕之外，也可以把小巧的主機移架到客廳、臥房，不管直接連上電視，投影機，幾乎都不佔太多空間。」華碩主管笑著說。「除了效能、體積等優勢之外，加了AI功能的NUC展現了小而強大的設計思維，也改變了大家對迷你電腦的想像框架。」
