上週五，日本在睽違近3年後，首次執行死刑，對象是2017年犯下「八王子連續殺人案」的白石隆浩。他透過社群網路誘騙多名有輕生傾向的女性，最後共奪走9條人命，震驚全國，並被判處死刑。
死刑於東京葛飾區的「東京拘置所」執行，該拘置所外觀灰沉冷峻、氣氛肅殺，早已是日本知名的「伏法地點」。
行刑當天才知死期！觀音像送最後一程。根據《每日郵報》報導，日本採用絞首刑作為唯一死刑執行方式，與多國不同的是，日本囚犯行刑當日才會被通知即將處決，避免死囚預先自殺或出現精神異常。
當囚犯被通知伏法時，會立刻被戴上腳鐐，由獄警押送至行刑室，途中必須經過一尊小型金色觀音神像，象徵為其最後送行，帶有強烈宗教氛圍。
5名獄警同時按鈕執行，絞索瞬間奪命。受刑人進入行刑室後，會被蒙住雙眼、雙手反綁，站上特製踏板，接著獄警將絞索套上其脖子。現場共有5個按鈕，由5名刑務官同時按下，確保無人能確定是誰執行了最後一擊。
踏板隨之打開，囚犯瞬間墜落、懸掛於離地約2公尺高的絞繩下，重力瞬間折斷頸椎，5分鐘後確認死亡後遺體才會被取下。
觀刑區可供家屬目睹，不再給「最後晚餐」。報導指出，行刑室一側設有「觀刑區」，受害者家屬與相關官員可在此見證整個行刑過程，為死者討回公道。
過去，日本與美國一樣會提前告知死期、安排最後餐點與信仰儀式，但後來發生死刑犯提前自殺的事件後，官方決定改為「當日通知、立即執行」，讓死囚無法預做準備。
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