【66年元宵老店三】做保賠光5間房　癌母淚求么女接棒

「我媽動了很大手術，之後還做化療，整個口腔破掉無法吃東西，但她很自立自強，身體狀況好一點時，還會到店裡轉轉看看。」曹愛琴始終記得，有次店裡生意忙，媽媽竟嘆口大氣說：「老了，看你們轉個2圈我頭已經暈了。」就默默回家休息。

然而長年的辛勞，3位哥哥皆無意接班，大哥曹育忠更在48歲那年退休、移民美國。眼看一輩子打拚的心血就要後繼無人，周夏珍忍不住在病榻前，淚眼婆娑地對著小女兒訴苦：「創這個招牌也不容易呀！也不是說不賺錢，這樣子就沒了好可惜。」

禁不住母親的哀求，在手足中吃最少苦的曹愛琴決定挺身而出，扛起傳承老店責任。

「其實我媽並不放心我的，畢竟蔡萬興的門檻真的蠻高。」曹愛琴坦言。以往只負責外場與包點心的她，仿照父母當年模式，從世貿聯誼社挖角廚師黃榮漢掌杓，至於如何保留老店口味，則多仰賴資深店長陸麗莉伸援手，「陸姐姐的味覺非常靈敏，基本上每道料理的調味比例，都是她幫著我抓出平衡。」

在曹愛琴還未上手前，店裡大小事也多靠她打點。