傍晚5點50分，已經是碼頭開往真鍋島的最後一班船。夕陽落下的餘暉灑滿海面的時候，交通船啟程了。
日本岡山荒煙小島 住了「200隻好醜的貓」（上）
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沒想到來到日本，也能抵達這幾乎無人煙的荒原小島。
大概能容納50人的船班，只載了居民4人，全是老太太，加上我們一行，全船總共8名乘客。絕非遊覽船，這老船班全程9站，初站到最後一站，約需1個半小時的時間。
超過30年歷史的老船，船艙的燈，很像台北老西餐廳裡的水晶燈。多了彎彎區區稜稜角角的燈，在船啟動時點亮了，燈上早已經充滿刮痕，船艙裡卻還散出粉紅色黃色斑斕的光紋。
只載8人的船，大夥各自找一排椅子，縮在自己的世界裡，誰也不開口，等待當單音節的廣播聲響起。聲響，船就到站了。真鍋島在倒數第二站。彷彿荒原的存在般，等到過一個多小時抵站時，船上只剩我們4人，孤零零的觀光客，來到這小站。
民宿主人開著一台僅能容納一人的小電動車，在碼頭等待我們到來。冬季的真鍋島，氣溫大約零度，雖不到飄雪，但海風一吹，仍凍得雙腳打顫。
「你們要吃飯啊？唉呀怎麼辦，我快點問問店還開著嗎？」才晚間7點10分，島上唯二兩間食店就已經準備打烊了。民宿主人近藤民子小跑步向其中一間店詢問後，總算還剩一間店，能作拉麵、生魚片等料理。
真鍋島全島居民不到2百人，居民只住沿海側，步行大約20分鐘就能探遍的區域，多數居民從事漁業，島上產鯛魚、蝦子、跟章魚。根本不以觀光為生的島，島上只有兩間民宿，「旺季啊！大概5月到9月吧！會有人來水上活動喔！其他時間，就是你看到的那樣子。」
小食堂的老闆已經當漁夫45年，因為發現來到真鍋島上的旅客沒東西吃，才勉強開個小店供人吃飯。他從水槽裡抓一隻活鯛魚，現切成生魚片，再煮幾碗拉麵。這場質樸卻又華麗的晚餐就解決了！
吃飽喝足，準備離開前。漁夫老闆拿了魚碎肉走出店外。超過20隻，各種斑紋的貓突然從黑暗裡竄出，搶他手裡落下的美味品嘗。
「島上真的很多貓呵，夏天秋天的時候，觀光客來到島上，看見可愛的小貓會帶走。你們現在看見這些貓，都是長得醜醜的貓啦！」這位老漁夫嘻嘻笑著，仍舊一邊餵著貓。
「明天早上白天你就知道了，這裡的貓都好醜好醜的唷！但是有貓，就是可愛啊！」突然很期待隔天白天，好好看看荒原小島裡，住了2百多隻醜到可愛的小貓，會是怎樣的場景？
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