到訪「哇秀依祭典」之前，我對此祭典一無所知。日本每逢夏季，各處皆有祭典與活動，例如京都祇園祭、青森睡魔祭等大型知名祭典，還有暑期週週皆有的花火大會，讓人即使忍耐夏季酷暑，也要堅持到訪。
長野上田市夏天辦「哇秀依」祭典 7千人一起跳舞好驚人
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一般旅客到訪日本長野縣上田市，幾乎都是為日本第一武將真田幸村而來。然而上田市其實不只有上田城跡公園可看，每年7月最後一週會舉辦的「哇秀依祭典」，更是真正充滿在地活力與熱情的有趣傳統慶典。
長野縣上田市的夏天很短，體感溫度感覺「熱起來」不過也就3個月上下。為了慶祝夏天到來，48年前開始，每年無分晴雨，必定舉辦「哇秀依祭典」。哇秀依字面解釋無意，就是抬轎子時發出的口中聲響，不過，雖然取諧音於此，祭典會出現轎子的時間挺短。在祭典當日下午，先由各區人員抬轎感謝一年來彼此照顧，大夥身著慶典服裝，在主要道路上繞行後，祭典才會正式展開。
我問上田市超過3名老少不一的當地人，「哇秀依祭典」來源為何？大夥竟然沒有統一答案。唯一能整理出來的只有兩項，一是暑熱，慶祝夏天；二為了團結市民的心。但上田市人幾乎皆參與過祭典，由此可見祭典其實無須有華麗的理由，只需要純粹的享受，便可代代相傳了。
傍晚6點半，轎子繞行過市區後，祭典就正式舉行了。上田市區並無搭起任何特殊舞台或看板，只是在傍晚6點後，市民們全部換上各自裝束聚集在十字路口，主持人喊完開始，市區放起音樂，全場就開始跳舞，從幼稚園兒童至長輩團，全依照音樂不斷舞動。
音樂是有節奏的，播放1次約莫5分鐘，歌詞有山有河，大夥就依照歌詞比劃動作，最後還會全場躍起歡呼。如此來回，總共播放兩小時，期間所有隊伍沿著十字路口邊跳邊歡呼，共有107個隊伍、7,000人參與舞蹈，參觀祭典者則約8萬人。
「哇秀依祭典」最迷人的部份，絕非只是觀賞，而是親自參與進入隊伍跳舞。場內有一組頭上戴著面具的團隊，無排練也無所屬隊伍，想參加者可以自行進入隊伍，跟著全場一起跳舞，無論跳錯與否，7,000人一起揮灑汗水，一起笑著舞動，是最感動人的片刻。
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